Kant

COMENTARIO: CONTESTACIÓN A LA PREGUNTA ¿QUÉ ES LA ILUSTRACIÓN?

El artículo Contestación a la pregunta:¿Qué es la Ilustración? es uno de los estudios que, junto a una Idea para una historia general concebida en sentido cosmopolita, Kant, publicó en la Revista mensual de Berlín en el número correspondiente a los meses de noviembre y diciembre de 1784. En ellos aparece prefigurado la nuevaorientación kantiana hacia la metafísica de la historia. Con estos artículos enlazará un año después los comentarios bibliográficos a la primera y segunda parte de la obra de Herder, Ideas para una filosofía de la historia de la humanidad.

En estos dos artículos del año 1784, aparentemente redactados a la ligera, podemos contemplar ya todos los fundamentos de la nueva concepción kantiana sobre lanaturaleza del Estado y de la Historia.

En el primero de los trabajos, Kant, abandonando ya la fundamentación histórica de tipo roussoniano, considera como algo utópico la idea de una vuelta al estado primitivo de naturaleza, tanto en cuanto hecho como en cuanto ideal moral. Kant muestra ahora su convicción de que solamente a través de la sociedad puede llegar a realizarse empíricamente la misióndel ideal de la autoconciencia moral del ser humano. Ahora, según Kant, las pautas medidoras de la validez del Estado, no residen tanto en lo que puedan hacer por la supervivencia física y el bienestar del individuo, sino por los medios que ponga al alcance de este para la consecución de la libertad. Kant piensa que el camino de la historia solamente tiene sentido si en ésta se va desarrollando elcamino hacia leyes autónomas que vayan remontando siempre las leyes de la coacción. Y es que la misma naturaleza humana explica el sentido de esta realidad: su misma indefensión al nacimiento, frente a otros animales, es un acicate que le mueve a salir de sus natural limitación y aislamiento.
Por ello, afirma Kant, no fue un impulso social (al modo aristotélico) lo que llevó al hombre a vivir ensociedad, sino el aguijón de la necesidad. Tampoco es cierto, señala, que la cohesión social tenga su base en la armonía interior primitiva de las voluntades particulares (Rousseau). Los hombres bondadosos por naturaleza son como las ovejas que apacientan, de tal modo que apenas atribuirían a su existencia mayor valor que el que tiene este ganado.
La verdadera idea del orden social no consisteen hacer que las voluntades individuales desaparezcan en una nivelación general, sino en mantenerlas en su propia peculiaridad y, por tanto, en su antagonismo. Se trata de lograr determinar la libertad de cada individuo de tal forma que termine allí en donde empiece la libertad de los demás. La meta ética de la auténtica libertad de la historia consiste en hacer que la propia voluntad del hombre seasimile sobre esta determinación. Ahora bien, ¿cómo lograr esto sin la coacción externa? Según Kant, es este el problema más difícil que el género humano tiene que resolver. Pero, sin duda alguna, señala Kant, es éste el verdadero sentido de la historia: la realización progresiva de un plan de le naturaleza que tienda hacia la completa unificación civil del género humano.

En este contexto, noes de extrañar que Kant rechace de modo absoluto todo intento de reducir la historia a una mera descripción de sucesos. La historia sólo existe cuando nos enfrentamos a ella en el plano de los actos, pues el concepto de acto lleva implícito dentro de si el concepto de libertad, es decir, el intento humano de interiorizar libremente el mundo de la obligación.

Pues bien, es en este contexto endonde habría que situar el segundo de los artículos de Kant, Contestación a la pregunta: ¿Qué es la Ilustración? Según Kant, estamos precisamente ante un peldaño fundamental en la historia de la liberación humana. La época de la Ilustración significa
el abandono definitivo de la minoría de edad del ser humano. Esta época es un ejemplo claro de la valentía del hombre, el cual, por fin, se ha...