Karl Marx El Capital CAPITULO XXIV LA LLAMADA ACUMULACION ORIGINARIA

Karl Marx

El Capital

Capítulo XXIV

CAPITULO XXIV

LA LLAMADA ACUMULACION ORIGINARIA

1. El secreto de la acumulación originaria
Hemos visto cómo el dinero se transforma en capital; cómo mediante el capital se produce plusvalor y del plusvalor se obtiene más capital. Con todo, la acumulación del capital presupone el plusvalor, el plusvalor la producción capitalista, y ésta lapreexistencia de masas de capitala relativamente grandes en manos de los productores de mercancías. Todo el proceso, pues, parece suponerb una acumulación “originaria” previa a la
acumulación capitalista (“previous accumulation”, como la llama Adam Smith), una
acumulación que no es el resultado del modo de producción capitalista, sino su punto de
partida.
Esta acumulación originaria desempeña en laeconomía política aproximadamente el mismo papel que el pecado original en la teología. Adán mordió la manzana, y
con ello el pecado se posesionó del género humano. Se nos explica su origen contándolo
como una anécdota del pasado. En tiempos muy remotos había, por un lado, una elite
diligente,c y por el otro una pandilla de vagos y holgazanesd. 1 Ocurrió así que los primeros acumularon riqueza ylos últimos terminaron por no tener nada que vender excepto
su pellejo. Y de este pecado original arranca la pobreza de la gran masa que aun hoy,
pese a todo su trabajo, no tiene nada que vender salvo sus propias personas y la riqueza
de unos pocos, que crece continuamente aunque sus poseedores hayan dejado de trabajar hace mucho tiempo. El señor Thiers, por ejemplo, en defensa de lapropriété, predica
esas insulsas puerilidades a los otrora tan ingeniosos franceses, haciéndolo además con
la seriedad y la solemnidad del estadista. 2 Pero no bien entra en juego la cuestión de la
propiedad, se convierte en deber sagrado sostener que el punto de vista de la cartilla infantil es el único válido para todos los niveles de edad y grados de desarrollo. En la historia real el gran papel lodesempeñan, como es sabido, la conquista, el sojuzgamiento,
el homicidio motivado por el robo: en una palabra, la violencia. En la economía política,
tan apacible, desde tiempos inmemoriales ha imperado el idilio. El derecho y el “trabajo” fueron desde épocas pretéritas los únicos medios de enriquecimiento, siempre a exa

En la 3ª y 4ª ediciones se agrega: “y de fuerza de trabajo”.

b

En la3ª y 4ª ediciones la frase comienza así: “Todo este proceso, pues, parece girar en un círculo vicioso del que sólo podemos salir suponiendo”...

c

En la 3ª y 4ª ediciones se agrega: “inteligente y ante todo ahorrativa,”.

d

En la 3ª y 4ª ediciones se agrega: “que dilapidaban todo lo que tenían y aun más. Cierto que la leyenda
del pecado original teológico nos cuenta cómo el hombre sevio condenado a ganarse el pan con el sudor
de su frente, mientras que la historia del pecado original económico nos revela cómo hay gente que para
ganarse el pan no necesita sudar, ni mucho menos. Tanto da”.
1

Este agregado, que Engels toma de la versión francesa (véase TFA 527), a nuestro juicio no debió insertarse aquí, sino precisamente en el lugar que ocupa en la versión mencionada,inmediatamente antes de la
frase que empieza: “EI señor Thiers”... En la ubicación que le dio Engels, “los primeros” parecerían ser el
hombre que “se vio condenado a ganarse el pan con el sudor de su frente”, y “los segundos”, la “gente
que para ganarse el pan no necesita sudar, ni mucho menos", cuando en realidad los primeros son la “elite
diligente” y los segundos la “pandilla de vagos yholgazanes.” etc.

2

Véase Louis–Adolphe Thiers, De la propriété, París, 1848, en especial el libro III, “Du socialismo”.

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cepción, naturalmente, de “este año”. En realidad, los métodos de la acumulación originaria son cualquier cosa menos idílicos.
El dinero y la mercancía no son capital desde un primer momento, como tampoco lo son los medios...