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RELACIONES HUMANAS EN EL
NÚCLEO FAMILIAR

VIRGINIA SATIR
EDITORIAL PAX, MÉXICO. 1990

LA AUTOESTIMA: LA OLLA QUE NADIE VIGILA
Cuando era niña, vivía en una granja en Wisconsin. Detrás de la casa teníamos una enorme olla de hierro negro, muy bonita y bien redonda, con tres patas. Mi mamá hacia su propio jabón, así que durante una época del año la olla estaba llene de jabón. En elverano, cuando llegaban los jornaleros, llenábamos la olla de guisado. Otras veces, mi padre la usaba para guardar el estiércol destinado al jardín de mamá. Llegamos a llamarla la “olla de triple uso”. Cada vez que alguien deseaba utilizarla, se encontraba con dos problemas: ¿Qué tiene le olla? y ¿Qué tan llena estará?



Mucho después, cuando la gente me hablaba de sus sentimientos de autoestima—si se sentían llenos o vacíos, sucios o hasta “maltratados”— me acordaba de aquella vieja olla. Un día, hace varios años, una familia se encontraba en mi oficina, y sus integrantes trataban de explicar lo que sentían los unos respecto a los otros. Me acordé de la olla negra y les conté la historia. Pronto, los miembros de la familia empezaron a hablar de sus propias “ollas” individuales, si conteníansentimientos de valor o de culpabilidad, vergüenza, o inutilidad.

Poco después, este sencillo símbolo taquigráfico ayudaba a muchas de mis familias a expresar sentimientos que habían resultado difíciles de explicar antes. El padre diría “Mi olla está alta (o llena), hoy”, y el resto de la familia sabría que se sentía capaz de todo, lleno de energía y bienestar, seguro de su propia importancia.O, uno de los hijos diría, ‘Me siento de olla baja (o vacía)”. Esto les comunicaba a todos que se sentía poco importante, que estaba cansado, o aburrido o resentido, algo antipático. Podría hasta significar que siempre había tenido la sensación de valer poco; que tenía que aceptar lo que fuera sin quejarse.

Muchas de las palabras que emplean los profesionales para hablar del ser humano, suenanestériles y carentes de asociación con la vida real. Las familias parecen encontrar más fácil expresarse en términos de tipo “olla” y entender cuando otros se expresen en esa forma. De pronto se sienten más cómodos, libres del incongruente tabú de nuestra cultura contra la libre expresión de sentimientos. Una esposa que podría titubear en contar a su marido que se siente incapaz, deprimida,inútil, puede decir con toda libertad, “No me molestes ahorita, mi olla está por los suelos.”

Así, en este libro, cuando digo “olla”, me refiero a la autovaloración o autoestima y la olla va a ser nuestro tema en este capítulo.

Durante los años que tengo de enseñar a niños, de aconsejar a familias de todos niveles económicos y sociales, de entrenar a personas de todas clases —dadas las múltiplesexperiencias cotidianas de mi vida profesional y personal, me he convencido que el factor crucial en lo que acontece tanto dentro de las personas como entre ellas, es el concepto de valor individual que cada quien tiene de sí mismo— su olla.

Integridad, honestidad, responsabilidad, compasión, amor, todo fluye fácilmente en la persona de olla llena. Siente, que tiene importancia, que el mundoes un lugar mejor porque el está ahí, tiene fe en su propia competencia, solicita la ayuda de los demás porque tiene fe en sus propias decisiones y en que el mismo significa su mejor recurso. Al apreciar debidamente su propio valor esta dispuesto a aquilatar y respetar e! valor de los demás. Irradia confianza y esperanza. No tiene reglas para ninguno de sus sentimientos y se acepta totalmente a simismo como ser humano.

Las personas vitales se sienten de olla llena casi todo el tiempo. Es verdad que todos tenemos momentos difíciles cuando quisiéramos mandar todo al demonio; el cansancio nos abruma y el mundo nos asesta golpes con demasiada frecuencia; los problemas de la vida repentinamente se nos hacen insoportables. Pero la persona positiva toma estos sentimientos pasajeros de...