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EL SENTIDO DEL QUEHACER UNIVERSITARIO
Diego Fernando Barragán Giraldo

1. Aproximación histórica al sentido de la universidad.
Para cuestionarse sobre la universidad Colombiana es necesario establecer los elementos
históricos que han delimitado en algún modo, los procesos que se vivencian hoy día. Es
innegable que la filosofía antigua en gran medida da las márgenes del desarrollo deoccidente,
es necesario, entonces, abordar de modo genérico las raíces que dan sentido al quehacer
reflexivo en la universidad, ya que aún cuando esta es una institución medieval, su
particularidad en lo que se refiere a la formación humana se apoya en lo griego.
El auténtico maestro, es aquel que potencializa las cualidades y calidades (competencias) del
discípulo, y no lo deja caer en la trampa dela repetición irreflexiva.
En los primeros siglos de nuestra era, Occidente asumirá el platonismo y el cristianismo para
dar sentido al conocimiento y a los estudios; legitimado esto por la Iglesia Católica se organiza
la formación del clero Secular (los que están en el mundo) y el Regular (que se rigen por una
regla), mucho después la de los laicos. No obstante, aun no existe unaorganización unificada
y aun cuando hay escuelas famosas, es solo con el imperio de Carlo Magno que se
establecen directrices sobre la formación en estudios concretos.
Es en este marco histórico y alrededor de las escuelas (monacales, catedralicias y palatinas),
aparecen en los siglos XII y XIII las UNIVERSIADADES; las primeras fueron la de París, en
Francia, (1215), la cual estaba bajo la protección delPapa Inocencio III, la de Bolonia, en Italia
y posteriormente la de Oxford en Inglaterra. Surgen de la necesidad del saber, el cual convoca
a maestros y discípulos: “en efecto, la palabra Universidad suscita en nuestros espíritus la
idea de un edificio o conjunto de edificios, en los que maestros y alumnos se proponen la
enseñanza y el estudio e algunas ciencias por el solo amor a lasmismas”. En el medioevo lo
que prima, en consecuencia, alrededor del término Universitas, no es el conjunto de facultades
establecidas en una ciudad, ni las edificaciones que las albergan, sino la dialéctica del saber
de un grupo de personas que participan de una enseñanza; en el fondo es la
recontextualización de las escuelas de la antigüedad.
Cabe mencionar el influjo de la escuela Dominicana por lavía de santo Tomás (1224/251274), y el de la Franciscana por medio de San Buenaventura (1221-1274); cada una a su
modo darán unidad filosófica y teológica a la naciente universidad, y aún cuando se apoyaban
en el principio magíster dixit, permitieron la elaboración de nuevas formas interpretativas a
partir de los conocimientos tradicionales*, los cuales consolidarían por un método ordenado yserio:
Los dos principales métodos de enseñanza, en todas las
universidades de la edad media, eran la lección y la disputa.(...) La
suma teológica de santo Tomás y el comentario sobre las sentencias
de san Buenaventura, son dos magníficos ejemplos de lo que hay de
fecundante para el pensamiento del propio maestro, en una
enseñanza verdaderamente profunda[9].

Posteriormente, la filosofíaescolástica dará paso, después de un arduo proceso histórico y
cultural, al racionalismo y al empirismo, los cuales impulsarán el renacimiento. Aquí la forma
como el ser humano se aproxima al conocimiento varía (la corriente ilustrada y enciclopédica
son prueba de ello), se trastocan los cánones de interpretación de la realidad, se “reorganiza
el mundo simbólico no solo en sus manifestacionesartísticas sino en sus fundamentos de la

ética, del derecho, de la filosofía y de la ciencia”[10]; afectándose el quehacer pedagógico, la
esencia del conocimiento y la formación humana[11]. A este movimiento se le denomina: La
Modernidad. Históricamente la iniciación del proyecto moderno se puede ubicar entre los
siglos XV y XVIII incluyendo el renacimiento e inicios del siglo XIX....