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Científicos crearon nuevas técnicas para “eliminar” el plástico
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 Gabriel Esteffan hace 1 año

(cc) katerha

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Pese a que cada vez hay más consciencia sobre supeligro para el medioambiente y han surgido algunas versiones “verdes”, el plástico es uno de los materiales más utilizados del mundo y uno de los que más se demora en degradarse. Para colmo,reciclarlo es caro y requiere un gasto energético significativo para separar los distintos polímeros que lo componen. Todo mal.
Afortunadamente, algunos científicos están trabajando paradarle un uso posterior a las bolsas. El investigador Vilas Ganpat Pol, del Laboratorio nacional Argonne National, Illinois (EE.UU.), creó una técnica para convertir una mezcla de desechosplásticos en microesferas de carbono, las que pueden ser usadas en pinturas, lubricantes y neumáticos, y hasta incorporadas en las baterías de ión de litio.
Para llegar a estas pelotitas, Polmetió la mezcla de plásticos a un reactor a 700 °C, logrando una presión de 34 atmósferas, ayudando a quebrar las cadenas de polímeros (de hidrógeno y carbono). El hidrógeno es sacado, dejandomicroesferas de hasta 10 micrometros de diámetro. Listas para reutilizar.
Pero Pol no fue el único que pensó cómo acabar con el problema de las bolsas. Un grupo de científicos de laUniversity Park, Pennsylvania (EE.UU.) crearon un plástico que se “autodestruye” al ser expuesto a agentes ambientales. Scott Phillips y Wanji Seo están trabajando con el polímeropoly(phthalaldehyde), el que cuando se expuso a iones de fluoruro, se deshizo rápido.
La técnica podría ser modificada para desarrollar productos plásticos que rápidamente se degraden cuando se enfrenten aelementos ambientales. Por ejemplo, si una bolsa de plástico llega al mar, las enzimas harían que el material se “despolimerice” y desaparezca casi por arte de magia, dijo Phillips.