Ken follet

LUIS MIGUEL ARIZA 2 MAR 2008
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Ken Follett.

"Cuando escribo quiero abrazar a millones de lectores"
Empezó a escribir para poder reparar su coche. Hoy es un orgulloso autor de 'best sellers'. Con
'Un mundo sin fin' va camino de repetir el éxito de 'Los pilares de la tierra'.
Ken Follett (Cardiff, Reino Unido, 1949) se graduó en Filosofía y trabajó como reportero en el
diario de supueblo, South Wales Eco, y después en el Evening News Standard, un diario
suburbano dirigido a la clase media londinense que desapareció en 1980.
Tras diez libros publicados con seudónimo, Follett saltó a la escena internacional en 1978 con El
ojo de la aguja, que ganó el Premio Edgar Allan Poe al año siguiente. Durante los años
posteriores se distinguiría como autor de novelas de espionaje, hastaque se adentró en la
novela histórica con Los pilares de la tierra, en 1989.
Follet adora el 'blues' y toca el bajo en un grupo aficionado desde hace 15 años--es amigo de
Bill Wyman, bajistas de los Rolling Stones-. Preside una organización que entrena a profesores
para educar a niños con dislexia. Su próximo libro, Century, será una novela de más de 1.000
páginas cuyos protagonistas pasaránpor las vicisitudes de las dos guerras mundiales.
Señor Follett, ¿sólo venden las buenas novelas?, ¿o quizá una buena historia necesita algo
más para convertirse en un 'best seller'?
Hay muchas formas distintas de conseguir una buena novela. Mis libros contienen historias
que poseen un fuerte atractivo para millones de personas. Pero no es la única forma de escribir
un buen libro. Hay obrasexcelentes que son disfrutadas enormemente por un número
pequeño de lectores. No hace que sean malas, simplemente son distintas. Por ejemplo, una de
mis favoritas es Edith Wharton [en referencia a la autora norteamericana nacida en 1862,
ganadora del Pulitzer en 1920 por La edad de la inocencia, que ironizaba sobre la clase alta].
No vendió muchos libros, y sin embargo la releo continuamente,sus libros son maravillosos. El
número de copias que uno vende es una medida del éxito, pero no la única.

Usted escribió diez libros con seudónimo que no tuvieron precisamente éxito antes de 'El ojo
de la aguja', en 1978. ¿Qué recuerda de aquella época?
Trabajaba como periodista para el periódico londinense The Evening News, cuando se me
rompió el coche. La reparación me costaba 200 libras.Nos habíamos trasladado a Londres,
acababa de nacer mi hija, teníamos una casa grande y una gran hipoteca. ¡Y no tenía dinero
para reparar el coche! Estaba en el taller, no lo podía mover de allí, y fui al banco para pedir un
préstamo, pero me lo denegaron. No sabía qué hacer. Uno de los periodistas de The Evening
News había escrito un thriller que publicó, y obtuvo del editor doscientaslibras, justo la
cantidad de dinero que necesitaba. Por lo que le dije a mi primera mujer, Mary: "Ya sé cómo
vamos a recuperar el coche, voy a escribir un thriller". Lo escribí rápidamente, se lo envié al

editor y obtuve las doscientas libras para el coche. No era un libro muy bueno, pero pensé: "Si
trabajo duro, la próxima vez podría ser mejor".

Era por entonces un escritor en la oscuridad.Solía ir a las librerías, y en el escaparate encontraba enormes pilas de libros de Frederick
Forsyth o Sidney Sheldon. Y en la parte trasera, un par de copias de mis libros. Y solía
preguntarme el motivo. Hay muchos autores que culpan a sus editores de que sus libros no
vendan por no promocionarlos lo suficiente. Yo nunca hice esto. Siempre asumí que era por mi
culpa. Pasé muchos añospensando sobre lo que tenían esas historias que las hacían tan
excitantes como para que la gente las comprara. Empleé mucho tiempo en averiguar cómo
escribir historias así.

Hasta que escribió 'El ojo de la aguja'.
Sabía que era algo mucho mejor que lo que había hecho con anterioridad. Había mejorado
realmente mi trabajo, pero nunca imaginé lo popular que llegaría a ser. No soñaba que, treinta...