Kenia

Kenia
 
 
 
Fulanito Feigembaum, le dijo a Menganita Diermissen que le perdonara porque el exceso de cerveza del día anterior le había impedido recordar su aniversario. Y en cuanto pudo le regaló un ramo de rosas. Fulanita Diermissen se las estampó en la cabeza. Craso error que Fulanito Feigembaum no le dijera a Menganita Diermissen de dónde venían las flores, lo que, tal vez, envuelto delromanticismo apropiado, le habría librado de semejante represalia…
Como a Fulanito, a nadie sorprende ver el icono de una cebra o de una planta de té sobre un mapa de Kenia. Pero… ¿Y si hubiera una rosa? Pues ocurre que, además de los safaris turísticos y de la más tradicional de las infusiones, en Nairobi florece -literalmente- un tercer mercado menos conocido, pero fascinante. 
 
Kenia,el mayor productor de rosas y claveles, ocupa el quinto puesto mundial como exportador de flores y es el segundo del mercado europeo, después de Holanda. Actualmente, según Kenyan Flowers Council, el negocio genera unos 40 billones de dólares anuales y emplea a 100.000 personas directamente e, indirectamente, a dos millones más. Eso y su rápido crecimiento en los últimos años lo convierten en laindustria más importante después del té y el turismo. Para su principal cliente, la Unión Europea, supone un 40% de la importación, mientras que en el caso de Inglaterra, un 90% del comercio de flores procede directamente de aquí y de Colombia.
Por supuesto, las flores no crecen en el emblemático paisaje que nuestra mente tiene de Kenia, esto es: sabana y acacias. La industria floral de este país selocaliza sobre todo al norte de Nairobi, en los alrededores del lago Naivasha, donde la luz, la altitud y la accesibilidad al agua permiten la horticultura. El cultivo comenzó en los años sesenta, pero no fue hasta veinte años después que las inversiones extranjeras consiguieron impulsar la industria y dotarla de la tecnología apropiada.
 
Se estima que actualmente puede haber unas 500 granjasde flores en todo el país, y sólo en Naivasha hay más de cincuenta. Sin embargo, el grueso de la exportación de alta calidad pertenece a unas pocas plantaciones –adscritas a multinacionales de capital europeo, por supuesto- por las que se extienden hectáreas y más hectáreas de invernaderos. No sólo rosas: también lirios, claveles, crisantemos, alstroemeria, girasoles, rellenos….
 
OserianDevelopment Company es probablemente la más grande y moderna factoría de flores y una de las responsables de implementar el cultivo de rosas en África oriental. Ésta, junto a otras seis empresas, forman The Mavuno Group, que opera en 60 países y cubre todo el proceso de producción desde el cultivo hasta su entrega final.
 
Sus 254 hectáreas producen 380 millones de tallos al año, es decir, alrededorde un millón al día, gracias a 4.600 empleados de los cuales una tercera parte son mujeres. El principal cliente de Oserian (literalmente, en lengua maasai: "lugar de paz"), es Europa, pero también distribuye a Estados Unidos, Japón, Dubai y Australia, mediante operadores internacionales como Bloom, Teleflowers Auction y World Flowers. En 2009 recibieron la medalla de Hortifair Awards, a lasMejores Rosas del Mundo. También es una de las granjas de claveles más grande del planeta.  
   
Finlay Flowers (Swire Group), es otro de los grandes emporios horticulturales en Kenia, negocio que comparten con la producción de té (James Finlays Ltd.) desde hace más de 80 años. Con 2500 trabajadores y 92 hectáreas ubicadas a lo largo de Kericho, Iondiani y Koru, al oeste de Kenia, también disponende filiales en China y Sri Lanka. Su principal mercado es Inglaterra y Estados Unidos.
 
Ambas empresas hacen alarde de sostenibilidad medioambiental, comercio justo y condiciones éticas y seguras para sus trabajadores. De hecho, sus contrataciones abarcan programas sociales de diversa índole, que en el caso de Oserian incluyen derecho a alojamiento para trabajadores y sus familias (en una...