keynes

CAPÍTULO 3

EL MODELO KEYNESIANO

3.1 INTRODUCCIÓN
Antes de la Gran Depresión muchos economistas consideraban al desempleo como un problema
pasajero y de menor importancia asociado con las fluctuaciones normales de la economía. No
obstante, la persistente depresión de los años 30 quebró su confianza.
La Gran Depresión golpeó a la economía americana de forma rápida e inesperada. Acomienzos
de 1929 ésta operaba con pleno empleo; su tasa de desempleo apenas bordeaba el 3.2%. En
octubre de 1929, la bolsa de valores colapsó, y con ello el valor de las acciones corporativas se
hundió en 2/3 del valor que había prevalecido el año anterior. Gran parte del mundo sucumbió
y se estancó en un equilibrio macroeconómico donde el nivel de PNB real estaba muy por
debajo del PNB realpotencial. En la peor etapa de la Gran Depresión, en Estados Unidos, uno
de cada cuatro obreros se encontraba desempleado. Frente a esta situación la teoría clásica
acerca de las fluctuaciones agregadas fue obviamente puesta en duda y surgieron nuevas teorías
acerca del equilibrio macroeconómico y el desempleo. El mayor aporte fue el del economista
británico John Maynard Keynes quien resaltó quepodían existir razones para creer que una
economía podría estancarse en un equilibrio donde el nivel de producto estuviera muy por
debajo de su nivel de pleno empleo. Keynes no sólo apoyó la existencia de equilibrio en una
economía de mercado con desempleo masivo sino que, además, argumentó que una economía

Análisis Macroeconómico

El Modelo Keynesiano

en equilibrio con pleno empleo seríaaltamente inestable y propensa a caer de nuevo en una
depresión.
A pesar de que la lógica del modelo Clásico es correcta, la evidencia empírica indica que los
salarios nominales, que miden los costos unitarios del trabajo, son en cierta medida inflexibles
durante un periodo de tiempo de un año. Esto no quiere decir que los salarios nominales nunca
declinen en respuesta a una fuerte caída en lademanda agregada. Sin embargo, basándonos en
evidencia pasada podemos confirmar que los salarios nominales no parecen caer lo necesario
como para aumentar la rentabilidad de la producción y por ende la oferta agregada lo suficiente
y así restaurar el pleno empleo en una situación en la que la economía opera por debajo de sus
niveles de PNB real potencial. Esto es exactamente lo que se dioentre fines de 1929 y 1933
donde hubo un descenso de 21% en los salarios nominales sin que ello fuera suficiente para
trasladar la curva de oferta agregada y restaurar el pleno empleo.
El modelo keynesiano del equilibrio macroeconómico asume que, dada la existencia de salarios
nominales rígidos el mecanismo de autocorrección de la economía no será capaz de restaurar
automáticamente el plenoempleo en el caso de que la demanda agregada decline. Por lo tanto
el origen del desempleo sería una demanda agregada insuficiente, es decir, poco gasto en bienes
y servicios. Es por ello que sería necesario tomar medidas correctivas para restaurar el nivel de
demanda agregada que asegura el pleno empleo y con ello evitar la caída en el nivel de ingreso
real y las oportunidades de empleo. Laresponsabilidad de dicha tarea recaería, según Keynes,
en el gobierno quien no sólo tendría la capacidad, sino además la responsabilidad de controlar la
demanda agregada, aumentado el gasto fiscal cada vez que fuese necesario para mantener una
prosperidad continuada.
Hubiera sido lo más lógico que la explicación de la Gran Depresión viniera de un hombre que
hubiera experimentado las consecuenciasde tal crisis económica en carne propia. No obstante,
fue un próspero británico que escribió un libro de probabilidades matemáticas mientras
trabajaba para el gobierno de su país, el encargado de dar luz a este periodo oscuro de la historia
económica. Las ideas de Keynes, sin embargo, fueron incubadas en su tiempo y espacio. Nació
el 5 de Junio de 1883 en un mundo que asumía la paz, la...