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|LA LEYENDA DE TESEO Y EL LABERINTO DEL MINOTAURO(1.700 a 700 A. de C.) |
|En Creta reinaba desde hacía mucho un rey muy poderoso llamado Minos. Su capital era célebre en el mundo entero por un |
|curioso edificio queexistía en ella, el Laberinto, cuyos corredores tenían un trazado tan complicado que quien penetraba |
|en él, no podía salir jamás. En el interior del laberinto habitaba el terrible Minotauro, monstruo con cabeza de toro y |
|cuerpo de humano, fruto de los amores de Pasifae, la esposa de Minos, con un toro que Poseidón, dios de los mares, hizo |
|surgir de las aguas. En cada noviluniohabía que sacrificar un hombre al Minotauro, pues cuando el monstruo no tenía con |
|que satisfacer su hambre, se precipitaba fuera para sembrar la muerte y la desolación entre los habitantes de la comarca. |
|Un día, el rey Minos recibió una noticia espantosa: el hijo que era su alegría y orgullo acababa de morir asesinado en |
|Atenas.|
|El corazón de Minos pedía venganza. En un rapto de ira, reunió a su ejército y lo mandó contra Atenas; la ciudad no estaba|
|preparada para este ataque, no pudo ofrecer resistencia seria y pronto los atenienses tuvieron que pedir la paz. |
|Minos recibió con severidad a los embajadores. Después de un silencio de mal presagio,les dijo: “Habéis matado a mi hijo,|
|la esperanza de mi vejez, y he jurado vengarme de manera terrible. Ofrezco la paz, pero con una condición: cada nueve |
|años, Atenas enviará siete muchachos y siete muchachas a Creta para que paguen con su vida la muerte de mi hijo.” Un |
|estremecimiento agitó a la asamblea cuando el rey dijo que aquellos muchachos serian arrojados al Minotauropara que los |
|devorara. Una luna nueva sí y dos no, entregaría uno de ellos al monstruo, que, hasta entonces, sólo había saciado su |
|apetito con malhechores. |
|Como los atenienses vencidos no podían elegir, tuvieron que aceptar las condiciones impuestas por Minos, aunque con esta |
|solareserva: que si uno de los jóvenes atenienses consiguiese matar al Minotauro y salir del Laberinto, ambas cosas poco |
|menos que imposibles, no sólo salvaría su vida, sino las de sus compañeros, y Atenas sería liberada para siempre de tan |
|atroz obligación. |
|Dos veces pagaron losatenienses el horrible tributo; dos veces condujo un navío a Creta a siete muchachos y a siete |
|muchachas, sobre quienes recayó la suerte fatal. |
|Se acercaba ya el día en que por tercera vez la nave de velas negras, signo de luto, iba asurcar el mar. Llegó el momento |
|de echar suertes. Entonces Teseo, hijo único delrey, dio un paso al frente y, sin someterse a sorteo, ofreció su vida por|
|la salvación de la ciudad. Al día siguiente, Teseo y sus compañeros subieron a bordo. El rey y su hijo convinieron en que |
|si a Teseo le favorecía la suerte, el navío que les volviera al país enarbolaría velas blancas. |
|Días más tarde, los jóvenes atenienses desembarcaron en Creta y fueronconducidos a una casa en las afueras de la ciudad, |
|donde debían permanecer bajo custodia hasta que llegase el momento. La prisión estaba rodeada de un gran jardín que |
|lindaba con el parque por donde las hijas del rey Minos, Ariadna y Fedra, solían pasear. Un día el carcelero se acercó a |
|Teseo y le dijo que en el parque había alguien que quería hablarle. Muy sorprendido, el...