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ANÁLISIS DE LA COLUMNA VERTEBRAL
Pedro Luis Rodríguez García
Doctor en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte
Profesor de Educación Física y Salud. Facultad de Educación. Universidad de Murcia.
Responsable de Investigación del Instituto de Ciencias del Deporte
La columna vertebral, también denominada raquis, es una estructura ósea en forma de pilar que soporta todo el tronco.Constituye, el eje principal de nuestro cuerpo y está constituida por un conjunto de vértebras superpuestas y articuladas por una serie de estructuras discales y cápsulo-ligamentosas, cuya disposición asegura tres características fundamentales para su funcionalidad, como son dotar de rigidez suficiente para soportar cargas axiales, proteger las estructuras del sistema nervioso central (médula,meninges y raíces nerviosas) y otorgar una adecuada movilidad y flexibilidad para los principales movimientos del tronco.
Si observamos la columna vertebral normal (figura 53) podemos apreciar que, desde un plano frontal, presenta un alineamiento casi perfecto entre cada una de sus vértebras; es decir, es casi rectilínea, aunque en algunos casos pueda surgir una ligera desviación que situada entreciertos límites no es considerada patológica. En el plano sagital, el raquis queda dividido en una serie de curvaturas de naturaleza fisiológica que justifican su presencia en el aumento de las resistencias a las fuerzas de compresión axiales. Desde el punto de vista de la ingeniería, queda demostrado que la resistencia de una columna es proporcional al cuadrado del número de curvaturas más uno(R=N2+1). En la columna vertebral podemos encontrar cuatro curvaturas principales. Una de estas curvaturas será fija, y constituye la llamada zona sacra, que presenta concavidad anterior (cifosis). El resto de curvaturas son móviles y quedan formadas por la llamada lordosis cervical (concavidad posterior), cifosis dorsal (concavidad anterior) y lordosis lumbar (concavidad posterior). Si tenemos encuenta los segmentos móviles, la resistencia de la columna vertebral con presencia de curvaturas será 10 veces superior que si fuese completamente rectilínea.
En el nacimiento la columna vertebral es rectilínea, pudiendo mostrar una ligera concavidad anterior desde la zona occipital al sacro. Cuando el niño es capaz de elevar la cabeza voluntariamente comienza a desarrollarse la lordosis cervical.Con la adquisición del ortoestatismo y la deambulación la pelvis se inclina y se genera la lordosis lumbar y la cifosis torácica (Moe y cols. 1984).
La valoración del raquis en el plano sagital implica la complejidad de tener que discernir los límites fisiológicos y patológicos de su forma y función, circunstancia que precisa de un adecuado conocimiento de las estructuras anatómicas que laconforman y la biomecánica que rige su funcionalidad. Según señala Munuera (1996), los valores angulares de las curvaturas del raquis medidas por procedimientos radiológicos oscilan entre 2º y 24º en la lordosis cervical, con una media de 9º; cifosis dorsal entre 22º y 56º, con una media de 40º; lordosis lumbar entre 38º y 75º, con una media en torno a 57º. Fon y cols. (1980) observan como la cifosisaumenta con la edad, obteniendo valores medios de 26º, 32º, 39º y 42º, para edades entre 19-39, 40-49, 50-59 y 60-69 años respectivamente. Stagnara y cols. (1982) observan una media de 37º con un rango de 7º-63º. Gelb y cols. (1995) con una población adulta encuentran una media de 48º.
Boseker y cols. (2000) determinan la normalidad de la cifosis torácica entre 20º y 50º, en niños y adolescentesde 5 a 19 años, con una media de 33º, sin encontrar diferencias significativas entre géneros. Teniendo en cuenta estos márgenes de variación es complicado establecer los límites de la normalidad para dichas curvaturas (Wenger y Frick, 1999). En G.R.D se moviliza ampliamente todas las estructuras corporales, especialmente la columna vertebral a través de los movimientos de extensión y flexión....