KIRCHHOFF, Paul, “Mesoamérica, sus límites geográficos, composición étnica y caracteres culturales”, Acta Americana, Vol. 1, México, 1943.

KIRCHHOFF, Paul, “Mesoamérica, sus límites geográficos, composición étnica y caracteres culturales”, Acta Americana, Vol. 1, México, 1943.

Kirchkoff fue un alemán que en 1936 llegó a México,graduado en Etnología en 1936 y con estudios en teología, filosofía, historia y economía. Su pensamiento era cercano a la corriente difusionista y sus debates mas importantes se dieron con WigbertoJiménez Moreno y Antonio Caso. Sus principales investigaciones fueron la clasificación de los calendarios en México antiguo, análisis de sistemas religiosos a modo comparativo con otras culturasrepresentativas como India, China, Mesopotamia y Mesoamérica.
En 1943 Kirchkoff acuña el termino Mesoamérica y la define como “Una súper área formada por migrantes diferentes entre sí que ingresaron alterritorio en diferentes épocas y que al ingresar la órbita estudiada, vivieron unidos por una historia común”. Estableció sus límites geográficos al norte por los ríos Panuco, Lerma y Sinaloa; y al sur comouna franja que iba del Montagua hasta el golfo de Nicoya pasando por el lago Nicaragua. Cabe destacar que con el tiempo las fronteras de esta súper área cultural han ido cambiando pero no soloconceptualmente si no en el modo en que vivieron las culturas que la integraros, es decir, que con el paso del tiempo las fronteras se ampliaban y se contraían de acuerdo a como evolucionaban las sociedadesen su interior, otras se anexaban a la historia común y otras desaparecían.
Los criterios que el etnólogo alemán usos para acuñar su definición, fueron los siguientes: comparó a las familiaslingüísticas que formaban Mesoamérica en el momento de la conquista y encontró varias cuestiones interesantes: A partir de la división lingüística y a través de ella y de sus márgenes de influencia, planteó quehay 5 divisiones. Dentro de ellas el grupo 2 (maya, zoque, totonacos, cuitlateca, tarasca, etc.) al carecer de parientes lingüísticos a razonable distancia de Mesoamérica, hacen pensar que tal...