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Asbesto





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Asbesto.
El asbesto, también llamado amianto,1 es un grupo de minerales metamórficos fibrosos. Están compuestos de silicatos de cadena doble.

Los minerales de asbesto tienen fibras largas y resistentes que se pueden separar y son suficientemente flexibles como para ser entrelazadas y también resisten altas temperaturas.Debido a estas especiales características, el asbesto se ha usado en una gran variedad de productos manufacturados, principalmente en materiales de construcción (tejas para recubrimiento de tejados, baldosas y azulejos, productos de papel y productos de cemento con asbesto), productos de fricción (embrague de automóviles, frenos, componentes de la transmisión), materias textiles termo-resistentes,envases, paquetería y revestimientos, equipos de protección individual, pinturas, productos de vermiculita o de talco, etc. También está presente como contaminante en algunos alimentos.2

Se ha determinado por los organismos médicos internacionales que los productos relacionados con el asbesto/amianto provocan cáncer con una elevada mortalidad y por ello, desde hace décadas, se ha prohibido suuso en todos los países desarrollados, aunque se continúa utilizando en algunos países en vías de desarrollo.





Índice
[ocultar] 1 El asbesto en la naturaleza
2 Propiedades
3 El asbesto como agente cancerígeno
4 Contaminación por asbesto industrial
5 Enfermedades provocadas por el asbesto industrial 5.1 Asbestosis
5.2 Cáncer
5.3 Mesotelioma

6 Diagnóstico y detecciónprecoz
7 Identificación de un material con amianto
8 Prohibición del asbesto/amianto 8.1 Estados Unidos
8.2 Europa
8.3 España
8.4 Actuales países exportadores e importadores

9 Asociaciones de afectados
10 Curiosidades
11 Notas y referencias
12 Véase también
13 Enlaces externos


El asbesto en la naturaleza[editar]

Asbesto es el nombre asignado a un grupo de seismateriales fibrosos diferentes (minerales fibrosos o variedades fibrosas de minerales que no lo son) que se encuentran en la naturaleza:






Nombre común

Nombre del mineral

variedad fibrosa



amianto marrón

grunerita

amosita



amianto blanco

crisotilo



amianto azul

riebeckita

crocidolita



amianto-tremolita

tremolitaamianto-actinolita

bisolita

actinolita



amianto gris

antofilita


Todos estamos expuestos a muy pequeñas cantidades de asbesto, generalmente de «crisotilo», en el aire que respiramos. Por regla general, la cantidad que se registra en interiores que no son centros de trabajo son parecidas a las del aire ambiente.3 Se ha determinado que las cantidades que se encuentran en el aire en laszonas residenciales cercanas a los centros industriales son más o menos las mismas que en las zonas urbanas, y a veces ligeramente superiores. La incidencia de la exposición natural al asbesto en el desarrollo de posteriores enfermedades se considera inapreciable, excepto en el caso de poblaciones cercanas a lugares de extracción de asbesto donde se ha constatado una mayor incidencia de enfermedadesrelacionadas a ese asbesto.

Propiedades[editar]

Las excelentes propiedades que presenta el amianto (aislantes, mecánicas, químicas, y de resistencia al calor y a las llamas) y su relativo bajo costo, pueden explicar sus numerosas aplicaciones industriales, así como el hecho de que figure, o haya figurado durante muchos años, en la composición de muchísimos productos o acabadosindustriales. Además, existen numerosos yacimientos en todo el planeta y su costo de extracción es bajo.

Debido a estas características, se le ha utilizado masivamente en diversos sectores: como material de construcción en tejas, baldosas, azulejos, papel o cemento; en la fabricación y reparación de automóviles, camiones y tractores (embragues, frenos, juntas o componentes de la transmisión); en la...