klsfjsldkf{dsfsdf

El lenguaje j la cultura
MAKÍA D E U A GATICA DE MONTIVEROS
Universidad Nacional de Cuyo, San Luis

Introducción
El lenguaje es para el hombre su más alto instrumento de humanización. Es la respuesta preclara a la necesidad de intercomunicación
inteligente. Surgió en la sociedad de los hombres, no en la soledad
de la bestia. Es, pues, una institución social que satisface las más
carasmcitaciones de la vida espiritual.
El lenguaje oral —y sólo a éste y a su expresión gráfica he de referirme— debió de ser después de la Caída del hombre sumamente
precario. Mediante un aparato fonético que lograría flexibilidad tras
muchos milenios de ejercicio, el lenguaje hubo de ser la expresión casi
forzada de urgencias inmediatas. Siendo y todo ima función eminentemente espiritual, no puededudarse de que en su comienzo las manifestaciones rudimentarias del lenguaje articulado debieron de tener
un fuerte acento biológico. Descubierto el símbolo fonético, en posesión de la conciencia del signo, el hombre debió de articular voces
que expresaban a sus congéneres sus necesidades, sus deseos, sus órdenes. A su vez, de la íntima relación del ser humano con cosas y
fenómenos naturales,surgía, plena de sentido, la onomatopeya.
Meditar sobre el largo y laborioso proceso de la conquista de un
lenguaje evolucionado es bajar hasta las raíces esenciales del ser humano, nacido para la libertad, aunque debiendo por su esfuerzo alcanzarla; hecho para ser persona, aunque no le baste el simple crecimiento para llegar a serlo; creado con el don de la palabra, bien que
debiendoperfeccionar su habla.
El proceso evolutivo del lenguaje se observa ininterrumpidamente,
así como a través del desarrollo individual, en el trascurso de la historia de las civilizaciones. Pero la historia sólo nos muestra una parte
1717

Actas del Primer Congreso Nacional de Filosofía, Mendoza, Argentina, marzo-abril 1949, tomo 3

I71S

iVlAnÍA DELIA GATICA LE MONJIVF.ROS

de ese proceso. Másallá, en los dominios de la prehistoria, tan amnlios
que parecen casi ilimitados, se extiende entre penumbras, esporádicas
luces o densas sombras, la larga cinta de la formación y conformación
de las lenguas humanas. La historia es sólo el foco conciencial. Rica
y llena de sugestiones como la subconciencia es la prehistoria. La insaciable ansia cognoscitiva del hombre ha calado ya muy hondo enuna y otra. Pero en lo que a la ciencia del lenguaje se refiere, por
mucho que los especialistas se sumerjan en el pretérito, siempre se
encuentran con lenguas organizadas y ya largamente evolucionadas.
Tanto es así, que por el puro estud'o de éstas no es posible llegar al
origen del lenguaje. "El problema del origen del lenguaje no es de
orden lingüístico", dice Vendryes.
Para nuestrospropósitos bástenos señalar que cuando el hombre
se asoma a la cultura tiene ya madura posesión del lenguaje, que es el
auxiliar más poderoso en las conquistas del espíritu.
Las comunidades

históricas y el lenguaje

La historia de la humanidad es inseparable de la historia del lenguaie. En rigor no cabría intentar una historia de la humanidad sin
prolosarla con una introducción sobre eldesarrollo de las lenguas. Es
indudable que la humanidad no hubiera podido alcanzar su desenvolvimiento histórico sin el lenguaje. La función del habla como diálogo nos dice de su importancia en las relaciones entre los hombres,
de su eminente función social.
Junto con el desarrollo y el ascenso cultural de las comunidades
humanas contemplamos, en medio de una pasmosa diversidad de lenguas, loscomnlejos aspectos de su evolución. Su incesante transformarse ha hecho abusar del símil biolósico, llegando a tratarse las
lensruas como organismos vivos que tuvieran su nacimiento, sus períodos de crecimiento y madurez, su decadencia y su muerte. Pero
ocurre que las lenguas no nacen de hecho, sino que se originan lentamente en otras, que su progreso es en realidad un proceso evolutivo
donde...