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GLOSARIO DE RAYOS
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Descarga de aire
Una forma de la descarga de un rayo, es probablemente similar a una descarga de nube en la cual el canal del
rayo se propaga fuera del centro de carga de la nube donde termina dentro aparentemente del aire limpio
donde termina. De esta manera, la carga de la nube se mueve fuera de su posición original y la carga espacio
de signocontrario fuera de la nube, puede ser neutralizada.
Campo eléctrico atmosférico
Un término cuantitativo, denotando la fuerza o intensidad del campo eléctrico de la atmósfera en cualquier
punto específico en el espacio y en el tiempo. En áreas de buen clima, el campo eléctrico de la atmósfera
cerca de la superficie de la tierra normalmente es de 100 volts por metro de elevación y es dirigidoverticalmente en cada uno de los sentidos para dirigir las cargas positivas hacia abajo a la tierra. En áreas de
buen clima este campo eléctrico decrece en magnitud con el incremento de la altura, cayendo por ejemplo, a
solamente 5 volts por metro a una altitud de cerca de 10 Km. En tormentas cercanas, y bajo las nubes de
desarrollo vertical, el campo eléctrico de la superficie varía ampliamenteen magnitud y en dirección,
normalmente cambiando su dirección inmediatamente bajo las tormentas activas. En áreas de disturbios
locales mínimos, se observa una característica de variación diurna de la densidad del campo eléctrico. Esta
variación se caracteriza por alcanzar un máximo, el cual ocurre alrededor de las 19 Hr. UTC, para todos los
puntos de la tierra, y se cree ahora que esproducido por tormentas eléctricas, que ocurren en regiones
geográficas, son más numerosas en todo el mundo en ese tiempo universal que en cualquier otro. Se cree
ahora que las tormentas eléctricas, reaprovisionan la carga negativa de la superficie de la tierra, y suministran
la corriente para mantener el campo eléctrico para tener un buen clima a pesar del continuo flujo de airecorriente de tierraque tiende a neutralizar ese campo eléctrico.
Durante condiciones de buen clima (buen tiempo), existe una diferencia de potencial de entre 200 000 y 500
000 volts entre la superficie de la tierra y la ionosfera, con una corriente de buen tiempo de cerca de 2 x 10-12
Amperes/metro2. Es ampliamente sabido que su diferencia de potencial se debe a la distribución de tormentas
eléctricas alrededordel mundo.
Medidas actuales indican que un promedio de casi UN Ampere de corriente fluye dentro de la estratosfera
durante la fase activa de una tormenta eléctrica normal. Por lo tanto, para mantener un buen tiempo global, y
la corriente eléctrica fluyendo a la superficie de la tierra, deberán haber de una a dos mil tormentas eléctricas
activas en cualquier tiempo dado, produciendo unos 100relámpagos cada segundo. Mientras que esta teoría
sugiere que las tormentas eléctricas son las responsables del potencial de la ionosfera y la corriente
atmosférica para tener un buen clima, los detalles no se explican totalmente.
Transitorios atmosféricos
Los transitorios atmosféricos son un efecto secundario que resulta de la variación de los campos
electrostáticos generados por las tormentaseléctricas y causados por los impactos directos de rayos. Cualquier
conductor suspendido sobre la tierra e inmerso en un campo electrostático será cargado al mismo voltaje o
potencial que se tenga a la altura de ese conductor (i.e. las veces de la altura de la densidad del campo
eléctrico). Cuando las descargas (impactos de rayo) ocurren cerca, los cambios del campo electrostático,
envíanvoltajes transitorios buscando un camino fácil a la tierra, a lo largo de esos conductores. A menos que
ese camino esté adecuadamente protegido, todos los equipos eléctricos y electrónicos vulnerables o sensibles
en ese ámbito serán dañados.

Rayos de bola (ball lightning)
Una relativamente rara visión de un rayo, que generalmente consiste de una pequeña bola color naranja,
rojiza, o...