Koch

Robert Koch
Robert Koch (11/12/1843 - 27/05/1910) nació en Alemania y desde joven se interesó por la medicina alemán. Koch, aunque médico de profesión, pronto se dio cuenta de que no contaba con lasherramientas adecuadas para salvar vidas. Ya por esa época Luis Pasteur y otros más (ver más abajo) comenzaron a teorizar que eran los microbios los agentes causales de las enfermedades, y fue asícomo Koch se dedicó a aprender microbiología por cuenta propia. 

Él fue la figura que demostró fehacientemente que un tipo de bacterias en particular es la responsable de la transmisión de unaenfermedad específica. Comenzó su trabajo con un tipo de bacteria (bacilo) llamado Bacillus anthracis, que es el responsable de una enfermedad denominada Carbunco que ataca al ganado y a las personas. Elcarbunco ha estado de moda últimamente, bajo otro nombre que nos resulta más familiar, referido casi siempre en el contexto de ataques terroristas: Ántrax. 

A medida que aprendía y experimentaba,Koch desarrolló técnicas propias de cultivo, observación e inoculación de las bacterias. Descubrió, por ejemplo, que era más fácil tener colonias de bacterias aisladas si estas crecían sobre un medionutritivo sólido. También hizo ensayos con colorantes diversos para poder teñir bacterias pequeñas y poder observarlas mejor en un microscópio. Fue gracias a esta técnica que descubrió y aisló elMycobacterium tuberculosis, bacteria responsable de la tuberculosis. Koch recibió el Premio Nóbel de medicina por este trabajo. 

Otro gran aporte de Koch fue el aislamiento del Vibrio cholerae, labacteria en forma de coma responsable del cólera. Aunque no fuera el primero en hacerlo, su trabajo fue independiente del primero y el renombre que poseía investigador como investigador le dio mayor difusióny relevancia. 

Al final de su carrera su trabajo declinó, particularmente porque la tuberculina, una pretendida vacuna para la tuberculosis que él inventó, no sólo fracasó sino que fue la...