Kreimer El cient fico tambi n es un ser humano 1

KREIMER, Pablo: El científico también es un ser humano: la
ciencia bajo la lupa. Buenos Aires: Siglo XXI (144 páginas).
Publicado en junio de 2009.
ISBN 978-987-629-084-5
Colección Ciencia que ladra...

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Un poco de historia: la ciencia como objeto

y el objeto de la ciencia
Muchos historiadores hablan de la Grecia antigua como del lugar
de origen de un pensamiento científico.No vale la pena que discutamos aquí si hay o no una continuidad entre lo que se hacía
en el siglo V a.C. y lo que ocurrió a partir del siglo XVII (además
de que hay toneladas de papel que se han ocupado del tema).
En realidad, hay un doble movimiento que condujo a la ciencia moderna: el abandono del principio de autoridad (según el
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cual algo es ciertod e acuerdo con quien lo diga, sobre todo si es
un Gran Maestro) y el recurso al método experimental, ligado a
una comprensión de la naturaleza a la que se hace "hablar a través del lenguaje de las matemáticas". 4
Una breve biografia de la ciencia moderna podría incluir tres
etapas: institucionalización, profesionalización, industrialización, que
se fueron desplegando de un modo sucesivo durantelos últimos
cuatro siglos, pero únicamente en los que hoy son países industrializados, en particular los de Europa occidental y, algo más
tarde, en los Estados Unidos. Veamos cómo empezó todo.
El proceso de institucionalización comienza en las Academias,
que aparecen por primera vez en Italia. Allí comienza la separación entre lo que pertenece al campo de los hechos y de la
prueba científica yaquello que depende de la fe, de la creencia
o de la convicción, algo que podríamos llamar "laicización" del
mundo moderno. Este pasaje es importante, porque aunque hoy
nos parezca natural el hecho de que la ciencia no tenga nada
que ver con el pensamiento religioso, mágico o especulativo, es
bueno recordar que esto no fue siempre así.
Desde el comienzo, la institución científica estuvo ligada alpoder político: "dame protección y apoyo" (dice la ciencia) , "dame
resultados útiles y utilizables" (dice el poder político). A partir
de esta relación se va gestando, en los países de Europa occidental, lo que podríamos llamar un "contrato ciencia-sociedad",
algunas veces implícito, y muy a menudo explícito: cada parte
tiene obligaciones y beneficios para ofrecer y para obtener de
este "contrato".Para situamos en la historia, el proceso de institucionalización
de la ciencia moderna va desde el siglo XVII al XVIII. Durante
ese lapso, el trabajo de los investigadores se desplaza hacia una

4 Estas cuestiones las plantea Jean-Jacques Salomón en su libro Los
científicos. Entre saber y poder, Buenos Aires, Editorial Universidad
Nacional de Quilmes, 2008.

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nueva institución que los alberga: las Academias. Hasta entonces, Jos hombres de ciencia (los "sabios") trabajaban en sus propias casas (en el garaje o el desván), donde construían su propio
taller y sus propios instrumentos o, cuando trabajaban en algún
espacio institucional, no se trataba de l~ga~es dedicados exclusivamente a la "producción desaberes".
Esto implicó, al mismo tiempo, ei pasaje de
privado a lo público. Notemos, al pasar, que el carácter público de la ciencia
-con el cual muchos investigadores, en general bienintencionados, se llenan la boca- se debe más a una construcción social en
determinado momento de la historia (cuando, dicho sea de
paso, la distinción entre lo público y lo privado cobra sentido)
que a una condición"natural" (y, por Jo tanto, intrínseca) de la
ciencia como actividad. Aunque resulte duro admitirlo, la ciencia podría haberse convertido en una más de las actividades pertenecientes a la esfera de lo privado.
Las primeras instituciones significativas fueron, por un lado, la
Royal Society, creada en 1662 por la reina Isabel en esu·echa asociación con la figura de Isaac Newton y, cuatro años más...