kuhn

Las revoluciones científicas y el progreso de la ciencia
por Guillermo Obiols1

De acuerdo con el inductivismo, la ciencia progresa por acumulación, ya que constantemente
se descubren nuevasleyes. Para el método hipotético deductivo, la ciencia progresa al refutar teorías y
formular otras más exactas y abarcadoras en un movimiento de infinita aproximación a la verdad.
Thomas Kuhn,epistemólogo contemporáneo, en su obra de 1962, La estructura de las revoluciones
científicas (México, Fondo de Cultura Económica, 1975), sostiene la idea de que en el desarrollo
científico se producenrevoluciones parecidas a las revoluciones políticas.
De acuerdo con Kuhn, un campo de conocimientos atraviesa inicialmente lo que denomina el
estado de pre-ciencia, que se caracteriza por la presencia enese campo de múltiples lenguajes,
teorías y metodologías. La salida del estado de pre-ciencia se produce cuando se constituye un
paradigma que pasa a dominar el campo. Un paradigma es una teoríaque define un campo, un área
de problemas y métodos legítimos, lo suficientemente abarcadora y lo bastante incompleta para dejar
muchos problemas que deberán ser resueltos por los científicos, Kuhnconsidera ejemplos de
paradigmas la Física de Aristóteles, la Astronomía de Ptolomeo y su contraria, la de Copérnico, que
va a ser defendida por Galileo, la Física de Newton y la Química de Lavoisier,entre otros. Se trata de
grandes obras a cuya sombra se realiza lo que Kuhn llama la ciencia normal, es decir, la
investigación científica que progresivamente va completando el paradigma, al quetoma por punto de
partida y no se permite cuestionar. Con palabras de Kuhn, "[...] ciencia normal significa investigación
basada firmemente en una o más realizaciones científicas pasadas,realizaciones que alguna
comunidad científica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su práctica
posterior. En la actualidad, esas realizaciones son relatadas, aunque raramente en...