Léxico Fonológico

M.C. ETCHEPAREBORDA

Epilepsia y aprendizaje: enfoque neuropsicológico
M.C. Etchepareborda
EPILEPSY AND LEARNING: A NEUROPSYCHOLOGICAL APPROACH Summary. Introduction. The quality of life of an epileptic patient largely depends on the interplay of the control of the convulsive crises and the degree to which higher mental functions are affected. Some types of epilepsy lead to mental retardationduring development and with others the basic cerebral mechanisms for processing data are damaged and this may lead to transient or permanent cogniscitive deterioration. Development. There are certain important clinical factors such as the site of the discharge regarding the lobe, hemisphere, type of cerebral area involved and the age of the patient. We describe the clinical features of each typeof epilepsy with respect to focal or generalized involvement. The subclinical effects of continuous discharges affects processing in the areas involved and therefore intellectual function, thus leading to a secondary learning disorder. The neuropsychological tests used in investigation of higher cerebral functions in epilepsy include, in general, tests to assess speed of processing, attention,memory, reasoning and visuospacial ability and frontal executive functions. Conclusions. These tests should be sufficiently sensitive so as to detect minimal changes in the state of the illness, the time elapsed and the medication given. Anticonvulsant drugs may themselves cause changes in mental functions. There may often be mixed neurocognitive behaviour depending on the drug used. There may alsobe transient cognitive deterioration [REV NEUROL 1999; 28 (Supl 2): S 142-9]. Key words. Assessment of the mental functions of patients with epilepsy. Epilepsy and learning. Surveillance of anti-epileptic drugs. Transient cognitive deterioration.

INTRODUCCIÓN La epilepsia puede manifestarse de distintas formas según el lugar del cerebro donde se produce la alteración eléctrica. Si la alteracióneléctrica está ubicada en el lóbulo frontal, temporal, parietal u oc­ cipital, el nombre de la epilepsia, en consecuencia, será epilepsia del lóbulo frontal, temporal, parietal u occipital, respectivamente. El compromiso funcional de una región del cerebro podrá oca­ sionar básicamente síntomas de dos tipos; los primeros por déficit funcional, pérdida, deterioro o ausencia de las habilidadescorres­ pondientes al área cerebral involucrada, y los segundos por exceso de actividad funcional, lo que provocará la aparición involuntaria de manifestaciones clínicas no supervisadas ni controladas por los mecanismos de procesamiento neocorticales conscientes. FACTORES DETERMINANTES CLÍNICOS Las distintas manifestaciones clínicas observadas en los pacientes afectos de epilepsia dependerán de variosfactores que debemos considerar: – Locus hemisférico – Lóbulo afectado – Citoarquitectura del área involucrada – Circuitos cortos o largos a los que pertenece – Edad de aparición del trastorno. Locus hemisférico. Desde temprana edad, el cerebro distribuye las distintas funciones cerebrales, con una dominancia hemisféri­ ca particular, y otorga locus o regiones que dependen de uno u otrohemisferio. Así, es sabido, por ejemplo, que en la mayoría de las personas el hemisferio dominante del lenguaje es el izquierdo, y que, por el contrario, las habilidades lógico-matemáticas las en-

contraremos en dominio del hemisferio derecho. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas habilidades muestran, duran­ te todo el neurodesarrollo, un dominio alternante que dependerá, por un lado dela edad y, por otro, de la modalidad de procesamien­ to involucrada. Lóbulo comprometido. Los distintos lóbulos del cerebro, frontal, parietal, occipital y temporal, desempeñan funciones diferenciadas. Estas funciones lobulares, reconocidas desde los trabajos que estu­ diaban el o los déficit funcionales en pacientes con lesiones cerebra­ les únicas, nos permiten, a primera vista, reconocer el...