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Las grandes unidades del relieve terrestre
􀀀 Los continentes son grandes extensiones de tierras emergidas que separan los océanos. Son
África, América, Antártida, Asia, Europa y Oceanía.
􀀀 África es un continente macizo y uniforme. En su relieve predominan numerosas mesetas
y cubetas, ocupadas por ríos y grandes lagos.
􀀀 América se divide en tres unidades (América del Norte, Central y delSur). Por el Oeste se
extiende un eje de montañas jóvenes.
􀀀 La Antártida está situada en el Polo Sur y cubierta por una gran masa de hielo.
􀀀 Asia se divide en cuatro zonas: llanuras en el Norte, grandes cordilleras y mesetas en el Centro-
Sur, penínsulas en el Sur y archipiélagos en el Este.
􀀀 Europa está delimitada por los Urales al Este y el Mediterráneo al Sur.
􀀀 Oceanía está formada pormás de 10000 islas de diversos tamaños, situadas en el océano
Pacífico.
El relieve, los ríos y las costas de Europa
􀀀 En el relieve europeo encontramos montañas y llanuras, por donde circulan ríos de tipo
medio.
􀀀 Las montañas europeas se pueden dividir en:
– Macizos: son relieves antiguos y muy erosionados, de baja altitud (Meseta, Montes Grampianos,
Cordillera Escandinava, Macizo Centralfrancés).
– Montañas jóvenes: son de época más reciente y forman relieves abruptos al Sur del
continente (Pirineos, Alpes, Cárpatos, Balcanes y Cáucaso).
􀀀 La llanura más extensa de Europa es la Gran Llanura Europea, que ocupa más de la mitad
del continente. Los principales ríos europeos (Volga, Don, Dniéper…) discurren por sus
amplios valles.
􀀀 Las costas de Europa, en general, son muyrecortadas. Además, pueden ser:
– Costas abruptas, elevadas y con acantilados cuando las montañas llegan al mar.
– Costas bajas, cuando los relieves son llanos.
3. El relieve de España
􀀀 La Península Ibérica está en el extremo sudoccidental de Europa. Está delimitada por el mar
Cantábrico, el mar Mediterráneo, el océano Atlántico y los Pirineos.
􀀀 La Península tiene una elevada altitud media,debido a la presencia de numerosas cordilleras
y de la Meseta.
􀀀 Las principales unidades del relieve peninsular son:
– La Meseta castellana, en el interior, una plataforma elevada con una altitud media de 650 m.
– Cordilleras interiores a la Meseta: Sistema Central y Montes de Toledo.
– Cordilleras que delimitan la Meseta: Montes de León, Cordillera Cantábrica, Sistema
Ibérico, SierraMorena.
– Cordilleras exteriores: Macizo Galaico, Pirineos, Cordilleras Béticas, Cordilleras Catalanas.
– Las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
􀀀 El relieve de las Islas Baleares está relacionado con las Cordilleras Béticas (Mallorca e Ibiza)
y las Cordilleras Catalanas (Menorca):
– Mallorca es la isla más montañosa.
– Menorca es predominantemente llana.
– Ibiza presenta colinas y pequeñasllanuras.
􀀀 El relieve de las Islas Canarias es de origen volcánico:
– Lanzarote y Fuerteventura son las islas más llanas.
– Las demás islas presentan altitudes considerables.
4. Costas y ríos de España
􀀀 Las costas de la Península suelen ser poco recortadas. Dominan las costas altas y rocosas,
aunque encontramos tramos de costa baja y arenosa en los golfos de Cádiz, Valencia y
Alicantesobre todo.
􀀀 Los ríos de la Península se agrupan en tres vertientes:
– Ríos de la vertiente cantábrica: cortos y caudalosos.
– Ríos de la vertiente atlántica: largos y caudalosos, aunque en verano sufren importantes
estiajes.
– Ríos de la vertiente mediterránea: con la excepción del Ebro, son ríos cortos y poco
caudalosos.




1. Los paisajes de las zonas climáticas de la Tierra
􀀀 Lospaisajes de climas cálidos son propios de la zona situada entre los trópicos de Cáncer
y Capricornio. Los más destacados son los siguientes:
– La selva: tiene clima ecuatorial, con temperaturas altas y lluvias abundantes todo el año;
la vegetación es exuberante, con grandes bosques.
– La sabana: tiene clima tropical, con temperaturas altas todo el año y lluvias abundantes
en verano; la...