La época colonial en América

Páginas: 18 (4416 palabras) Publicado: 4 de agosto de 2014
LA ÉPOCA COLONIAL EN AMÉRICA

La América colonial hispánica se asentó en dos centros políticos y económicos. Perú y México. Allí existían grandes cantidades de metales preciosos, como oro y plata, que eran sumamente apetecidos en aquella época. También había numerosas comunidades indígenas que trabajaban en minas, campos y en diversas actividades económicas.

Además de España,otras potencias europeas fundaron colonias en el continente americano. Portugal se estableció en el Brasil, favorecido por las disposiciones del Tratado de Tordesillas, firmado en España. Este Tratado demarcaba las posesiones de ambos países en América. Los portugueses lograron con el tiempo, construir un inmenso virreinato, antecedente del actual estado del Brasil.

Durante el siglo XVII,ingleses y franceses exploraron y ocuparon América del Norte. Los ingleses fundaron 13 colonias en la costa este norteamericana, y los franceses se establecieron en la zona de los Grandes Lagos del Canadá y en la cuenca del Río Mississipi.

La sociedad colonial: En la colonia había gran variedad de tipos humanos. Eran resultado de la fusión de tres grupos principales:
-La población blanca:se diferenciaba en peninsulares, nacidos en España, y criollo, nacidos en el continente.
-Los indios: mantuvieron supuestamente su condición de hombres libres, pero en gran inferioridad con respecto a los españoles y criollos.
-Los negros: traídos de África como esclavos.

La unión de estos, dio origen a nuevos grupos humanos:
-Los mestizos: hijos de blancos e indios.
-Loszambos: hijos de negros e indios.
-Los mulatos: hijos de negros y blancos.
En esta época, la condición racial de los padres determinaba la condición social de los hijos.

El gobierno colonial tenía por fin administrar los territorios coloniales y evitar que las autoridades coloniales residentes en América tuvieran una excesiva autonomía, favorecidas por las grandes distancias queseparaban el Nuevo Mundo de la Península Ibérica.

Para el gobierno colonial las instituciones se diferenciaban por su lugar de residencia:

*Las autoridades e instituciones máximas, se hallaban en España; eran el Rey, el Consejo de Indias, que lo asesoraba en cuestiones americanas; y la Casa de Contratación, que se encargaba de los asuntos comerciales.
*Las autoridades e instituciones másimportantes que se hallaban en América eran:
-El virrey: el de mayor jerarquía.
-El gobernador: su territorio de gobernación estaba dentro de los límites del virreinato. En el siglo XVII la gobernación fue cambiada por la intendencia.
-Las audiencias: eran tribunales superiores de justicia, actuaban en los juicios, además controlaban al virrey, al gobernador y a otras autoridades.-El cabildo: administraba los asuntos de la ciudad y sus alrededores. Cuando se trataban asuntos de gravedad, se realizaban reuniones, llamadas cabildo abierto.

La economía colonial se sustentaba en la minería, que aportaba a España gran cantidad de oro y plata. La población indígena desempeñó un papel importante para el desarrollo de estas actividades. El yacimiento minero masimportante se encontraba en Potosí; otros centros mineros fueron los de Guanajuato (México), Pasco (Perú), y Oruro (Alto Perú). Alrededor de estos centros mineros surgieron grandes ciudades, como la Villa Imperial del Potosí.
El sistema comercial vigente hasta el siglo XVIII, llamado “sistema de las flotas y galeones” estaba destinado a asegurar que el oro y la plata americanos, codiciados porotras potencias y por los piratas del Caribe, llegaran a España. Por tal razón, sólo dos puertos Americanos (Portobelo, en Panamá y Veracruz en México) y dos españoles (Cádiz y Sevilla) estaban habilitados para el comercio entre América y La península.

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