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PRIMERA PARTE
IDEA DEL SENADO
Omar GUERRERO*
SUMARIO: I. Senado y régimen político. II. El Senado
en el Estado moderno. III. Fuentes.

I. SENADO Y RÉGIMEN POLÍTICO

Hoy en día, cuando pensamos en el Senado viene a la mente un
régimen en el cual, además de la división de poderes, existen dos
cámaras, una de representantes, otra de senadores. Pareciera que
ambas soninherentes al federalismo y que nacieron con él. Ciertamente la forma típica del Senado moderno cobra vida a partir
del régimen federal, pero su origen es añejo y es parte de la idea
general del Estado. El Senado existe en regímenes federales y
centrales, en Repúblicas y Monarquías. Es, propiamente hablando, una organización de Estado.
Asimismo, debe considerarse que la evolución de la asamblea
popular ydel Senado es diverso, como desemejantes son sus objetos. Los asemeja su carácter representativo, toda vez que dentro
de un régimen ambos son partes funcionales de un todo. Es decir,
su papel consiste en realizar una función singular para el conjunto,
del mismo modo que lo hace el Poder Ejecutivo o el Judicial. En el
* Doctor en administración pública por la Facultad de Ciencias Políticas ySociales de la UNAM; profesor en dicha Facultad.

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IDEA DEL SENADO

régimen, una de las funciones del Senado es contrapesar a la
asamblea, y ambas, también funcionalmente hablando, contrapesar al Legislativo y el Judicial. Por lo tanto, un régimen consiste
en un conjunto de respuestas ofrecidas a las preguntas que implican la existencia y organización de los gobiernos, donde cada una
de suspartes trabaja para el conjunto.1
Sin embargo, una de las preguntas más frecuentes es si un régimen debe tener una cámara o varias. Fue éste, a comienzos del
siglo XX, el centro del debate entre los partidarios del “bicameralismo” y del “monocameralismo”. Después pareció predominar
el segundo enfoque, salvo en los Estados federales, mientras que
en países como Dinamarca y Suecia tiempo atrás fuesuprimida
la segunda cámara.2 Cuando la segunda cámara es federal, el
Estado aparece como un bloque unido, como una sola nación.
Pero también aparece formado por Estados miembros, los cuales
conservan una amplia autonomía. Es entonces que debemos asomarnos más puntualmente al régimen federal para apreciar al
Senado como otra cámara, gozando de justificación y legitimidad, toda vez que llena la formapeculiar de representación que
le es inherente. En efecto, en el sistema federal una cámara es la
imagen de la unidad del Estado por cuanto representa el conjunto de la nación, y se elige en proporción a la población de cada
estado miembro. La otra cámara, en contraste, es la representación de cada estado particular en su singularidad y está compuesta de igual número de delegados por cada estado, sinnecesariamente considerar su población. El Senado, así como antaño fue el
tipo ideal de la representación oligárquica en la vida urbana, hoy
en día, transformado radicalmente, es el tipo ideal de la representación de las partes integrantes de los Estados federales. Con esta

1
Duverger, Maurice (1955), Les régimes politiques, París, Presses Universitaires de France, 1951, p. 9.
2
Duverger,Maurice (1955), Instituciones políticas y derecho constitucional,
Barcelona, Ariel, 1970, pp. 190 y 191.

ORGANIZACIÓN Y FUNCIONES DEL SENADO

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fisonomía tuvo su origen en los Estados Unidos, y así se ha reproducido en muchos países más.
Hoy en día un régimen federal está integrado por partes que
formalmente encajan a la perfección, y parece que fueron diseñadas de tal modo, como si todas fueranhechas a la vez y para el
objeto de funcionar en concierto. Pero esto no es así: antaño la
administración y la justicia compartían una misma organización,
que las desempeñaba por igual, mientras que los cuerpos representativos se formaron por separado y en épocas distintas.
De antiguo, muchos pueblos del orbe organizaron su vida política en torno a sistemas de decisión colectiva, cuyo signo fue su...