La actitud

RELACIONES INTERCULTURALES EN EL CONTEXTO TURÍSTICO

Jesús San Martín

Introducción La interacción social entre turistas y residentes es una de las formas de contacto intercultural más importantes en la actualidad, ya que los viajes de tipo turístico son cada vez más frecuentes y cotidianos. Esta relación forma parte de la propia naturaleza de la experiencia turística, ya que es prácticamenteimposible viajar a través de regiones deshabitadas en las que no se entre en contacto, de alguna forma, con la población local. Obviamente, los turistas no interaccionan únicamente con residentes, sino que, incluso en mayor medida, lo hacen con otros turistas, de su propia u otra nacionalidad, o con el propio guía en el caso de los viajes organizados. Por otro lado, el contacto entre turistas yresidentes se produce, en la mayoría de las ocasiones con personas que pertenecen, directa o indirectamente, a la industria turística, siendo dicho contacto de naturaleza ocasional y fugaz; en otros casos, como el de aquellos turistas más motivados por la búsqueda de la autenticidad, el contacto puede, incluso, llegar a convertirse en la base de la experiencia turística. Ya como punto de partida,para Nettekoven (1991) existen algunas ideas preconcebidas sobre la relación turista-residente que no se ajustan a la realidad. Así, los turistas tienen un menor número de encuentros con los residentes y éstos son de menor intensidad de lo que se asume; por otro lado, los turistas, a menudo, no presentan una especial motivación hacia el hecho de mantener contactos directos con los residentes. Así,el propio autor, en un estudio en el que analizaba las motivaciones que llevaban los turistas al visitar Túnez encontró que la más importante era el entorno, y aunque se daba un cierto interés en conocer el país y Boletín de Psicología, No. 77, Marzo 2003, 19-38 19

Jesús San Martín García es profesor en el Departamento de Psicología Social, Antropología Social, Trabajo Social y ServiciosSociales de la Facultad de Psicología de la Universidad de Málaga.

Boletín de Psicología, No. 77, Marzo 2003 su población, se consideraba también que dicho interés no tenía porqué interferir en las vacaciones. Un resultado similar es el encontrado por Huit (1991) en el que tan sólo uno de cada diez de los turistas entrevistados estaba interesado en la civilización, la historia, la población o lasociedad actual del destino visitado. En consonancia con lo anterior, es importante resaltar que una de las motivaciones turísticas más importantes es la huida de los problemas y realidades cotidianas, lo que podría provocar que los turistas estén poco interesados en conocer estos aspectos de la vida de los residentes. Junto a lo anterior, no hay que olvidar que los turistas tienden a estar altamenteconcentrados en centros recreativos especialmente destinados al turismo, en lugar de encontrarse dispersos e integrados en la sociedad visitada. Esta concentración limita en gran medida las oportunidades de encuentros tanto en cuanto al tipo de escenario como a los residentes con los que se interacciona, los cuales en su mayoría presentan algún tipo de relación con la industria turística.

LaHipótesis del Contacto Previamente al análisis de las características de la interacción turista-residente, y para una mejor comprensión de la misma, es necesario plantear cuáles son las condiciones que facilitan que la situación de interacción tenga un resultado positivo. Estas condiciones han sido puestas de manifiesto por la hipótesis del contacto. Dicha hipótesis fue desarrollada en los EE.UU.,tras la finalización de la II Guerra Mundial, con objeto de estudiar el impacto que puede tener el contacto social entre dos grupos culturales o étnicos que presentaran hostilidades mutuas. En sus primeros planteamientos, la hipótesis del contacto planteaba que "El contacto intergrupal conducirá a un cambio en las actitudes mutuas y las relaciones de los miembros que interactúan. Subyacente a...