La actividad administrativa de prestación de servicios públicos

1. EL CONCEPTO DE "SERVICIO PÚBLICO" EN EL MARCO DE LOS FINES DEL ESTADO
En un sentido amplio, toda la actividad desplegada por las Administraciones Públicas puede ser englobada, a ciertos efectos,en el concepto de servicio público (también las actuaciones de regulación o de fomento de las actividades de los particulares). No obstante, una parte importante de la doctrina reserva el término de"servicio público" en sentido técnico-jurídico, para referirse a las actuaciones administrativas que consisten en " prestaciones asistenciales que satisfacen necesidades colectivas y cuya titularidad, generalmente, es asumida por una Administración pública".
Para entender adecuadamente este concepto técnico-jurídico de servicio público se hace preciso, pues, situarlo en el campo de los finesdel Estado.
Al enfrentarse con los fines del Estado, la doctrina suele distinguir entre, por un lado, una serie de actividades que se reconocen como propias del Estado en cuanto organización política,esenciales al mismo, inherentes a sus fines esenciales, sin las cuales éste no existe, y, por otro, actividades esenciales para la comunidad o muy útiles o convenientes para la misma, que pueden serdesarrolladas por los particulares pero que, por diversos motivos, en casi todos los países europeos han venido siendo prestadas por el Estado desde principios del siglo XX hasta fechas recientes,quedando todavía algunas en sus manos.
Dentro del grupo de las funciones públicas se encuentran, entre otras, la actividad de creación del Derecho (aprobación de las normas jurídicas escritas: leyes,reglamentos); la tutela de los derechos a través de los Tribunales de Justicia, la actuación polí-tica exterior, la defensa del Estado, la seguridad interior, la Hacienda pública y algunas más. Talesfunciones son propias del Estado, y en ellas encuentra como decimos su razón de ser, lo cual comporta, de modo negativo, que no puedan dejarse en ningún caso a la iniciativa privada (sin que ello...