LA ADMINISTRACION UNA CUESTION DE PALABRA - CHANLAT Y BEDARD

La Administración, una Cuestión de Palabra1


Alain Chanlat y Renée Bédard 2

“El comercio humano, antes de ser el justificador de los procedimientos contables y de las ciencias de los mercados, es una cuestión de palabra.”
Pierre Legendre

Si pedimos a un dirigente o ejecutivo de empresa describir lo que hace a lo largo de su jornada de trabajo, responderá seguramente que invierte sutiempo en tomar decisiones, planificar, coordinar, controlar, dirigir, y que su éxito depende de la manera como él desempeñe cada uno de estos papeles. Su respuesta concordará sin duda con lo que siempre hemos leído en los libros de administración desde la época de Fayol. Él agregará además, que a menudo debe dedicar una parte importante de su tiempo a arreglar problemas humanos. Sin embargo, unestudio ya clásico de Henry Mintzberg3, que investigaciones posteriores no han hecho más que confirmar, muestra que la esencia de la función del dirigente es la de implicarse en una multitud de intercambios verbales con sus superiores, sus empleados, sus colegas de otras unidades administrativas y una gran cantidad de personas externas a su organización. Cada día se encuentra inmerso en un océano depalabras que acapara las dos terceras partes de su actividad profesional.

Bajo esta perspectiva, el uso de la palabra se convierte en el instrumento de gestión por excelencia del dirigente y en el medio privilegiado para entrar en relación con los demás y obtener resultados de ese intercambio. Pero, ¿qué sabe él de esta actividad, del lugar que ocupa en la vida humana y de las condiciones de suejercicio para estar en capacidad de gerenciar correctamente por medio de la palabra? Nada o casi nada. No es de extrañar entonces que esos intensos intercambios verbales en el trabajo sean el origen de numerosas y fuertes tensiones psíquicas, generadoras de una gran variedad de sentimientos que desbordan la esfera puramente profesional. ¿Quién podría negar que muchas de las conversaciones de laspersonas en su vida privada se refieren a los encuentros y experiencias del día, a los hechos de los que se han enterado o a lo que otras personas han dicho de ellos?

La importancia que el ser humano otorga a lo largo de su vida, a la manera cómo los demás se dirigen a él, revela implicaciones que superan en mucho “el esquema de la comunicación”, al cual se reduce habitualmente el habla en elmedio administrativo: “Mientras la teoría administrativa siga tratando todos los problemas en la doble dependencia teórica y práctica de la racionalidad económica como norma suprema de la empresa, permanecerá incapaz de resolver correctamente el problema de las relaciones humanas.”4. Entonces, es necesario en primer término examinar lo que significa la utilización de la palabra por todo ser humanoy describir los límites y las reglas a las cuales debe someterse, así como las posibilidades que ofrece. Seguidamente, será preciso examinar las fuerzas implícitas en la gestión, que oponen obstáculos o facilitan la calidad de los intercambios verbales. Este examen crítico de la situación prevaleciente en los lugares de trabajo, permitirá poner en evidencia las calidades humanas que un dirigentedebe poseer y las habilidades que debe desarrollar para estar en capacidad de dialogar. Al final de esta visión panorámica, el lector habrá podido tomar conciencia de hasta qué punto la administración es una cuestión de palabra.

El Alcance de la Palabra

El pensamiento científico ha infringido varias heridas a la imagen narcisista que el hombre se había construido sobre su papel privilegiadoen el cosmos. Galileo inicialmente, mostrando que la tierra era un planeta como tantos, hizo perder al hombre su lugar central en el universo. Más tarde, Darwin demostró que la especie humana había emergido del mundo animal y le arrebató de paso el estatus especial que había ocupado hasta entonces en el seno del mundo viviente. Freud le asesta un golpe mortal al demostrar que sus comportamientos...