la administracion

El arte, la técnica y la ciencia en la
administración

La disyuntiva de la naturaleza de la administración
Luis Antonio Cruz Soto1

Es común encontrar en los textos que abordan el estudio de la administración
una indefinición en torno a su naturaleza al catalogarla como una ciencia, una técnica o un arte, incluso hay autores que han llegado a asumir que es una combinación de las tres.Estos debates y las aseveraciones que van acompañadas a ellos,
muy loables en el esfuerzo de precisar el significado del fenómeno administrativo,
son el reflejo de la imprecisión explicativa con la que se suele referirse a la administración. Definir la naturaleza de la administración nos permitirá dar razón de
su significado y, al mismo tiempo, distinguir la técnica administrativa de la teoríaadministrativa, lo cual constituye una necesidad de cualquier disciplina para identificar su naturaleza de estudio.
Este trabajo responde a estas inquietudes explicativas en torno al fenómeno administrativo, a la posibilidad de incorporar elementos de análisis que contribuyan a
definir el significado de la administración a partir de una disquisición muy somera
1 Investigador, Facultad deContaduría y Administración, Universidad Nacional Autónoma de
México.

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El arte, la técnica y la ciencia en la administración

de lo que comprendemos por arte, técnica y ciencia. Cada uno
de estos conceptos guarda un nivel de complejidad mayor con
el que se utilizan comúnmente en los textos de administración,
pero no es nuestra intención realizar un estudio minucioso de
ellos, sino deabordarlos en la dimensión que nos permita dar
mayores elementos de explicación para dilucidar a qué nos referimos cuando hablamos de la naturaleza de la administración.

Luis Antonio Cruz Soto

bajo que consiste en reflexionar sobre los conceptos de ciencia,
técnica y arte en la administración, con el fin de definir las bases de estudio para establecer la distinción entre la práctica y la
teoríaadministrativa.2
La ciencia en la administración

Diversos autores han definido a la administración como una
ciencia, una técnica y un arte,3 y entre ellos no parece haber
mayor preocupación por establecer un análisis conceptual lo
suficientemente claro para demostrar que estas tres dimensiones efectivamente puedan contribuir al esclarecimiento del significado de la administración. Entre losautores que han definido a la administración como una ciencia se encuentran Harold
Koontz y Heinz Weihrich, George Terry, Javier Laris Casillas,
José Antonio Fernández Arena o Agustín Reyes Ponce, quienes
han señalado que la administración es una ciencia porque es
un conocimiento organizado (Koontz y Weihrich, 1991: 11) o
que sigue un razonamiento científico (Fernández Arena, 1991:
107) quepuede ser utilizado en la práctica administrativa (Terry, 1972: 47; Koontz y Weihrich, 1991: 11 y 16). Otro teórico

La posibilidad de abordar el estudio de la administración
desde el ámbito propio de la filosofía —pues la necesidad de
precisar su naturaleza responde al espacio del quehacer filosófico— representa una oportunidad para definir los alcances de
explicación en esta disciplina.Este ensayo pretende contribuir
al debate en torno a la epistemología de la administración, lo
que implica, entre otras cosas, tratar de delimitar los espacios
de discusión que concurren en la práctica y en la teoría administrativa. Aun cuando sabemos que la naturaleza misma de
esta disciplina se orienta en mayor medida por su contenido
práctico, esto no puede constituir una razón válida paracancelar la posibilidad de asumir una epistemología administrativa o
a reconocer una ciencia de la administración, pues toda disciplina aspira a conformar un cuerpo de conocimientos teóricos
que hagan posible su desarrollo conceptual. El motivo de estas
reflexiones tiene su punto de partida en el texto “Administración: ¿ciencia, técnica o arte?” de Bernardo Kliksberg (1990:
29-42), el cual...