la adolecencia

CAPITULO 1
ADOLESCENCIA: EDAD DE TRANSICION
La palabra "adolescencia" proviene del verbo latino adolescere, que significa "crecer" o "crecer hacia la madurez". La adolescencia es un período de transición en el cual el individuo pasa física y psicológicamente desde la condición de niño a la de adulto. Sorenson (167) la caracterizó como sigue:
La adolescencia es mucho más que un peldaño en laescala que sucede a la infancia. Es un período de transición constructivo, necesario para el desarrollo del yo. Es una despedida de las dependencias infantiles y un precoz esfuerzo por alcanzar el estado adulto. El adolescente es un viajero que ha abandonado una localidad sin haber llegado aún a la próxima ... Es una suerte de entreacto entre las libertades del pasado ... y las responsabilidades ycompromisos que vendrán ... la última hesitación ante ... los serios compromisos que conciernen al trabajo y al amor.
LÍMITES DE LA ADOLESCENCIA
Hablando en términos generales, la adolescencia se inicia cuando el individuo accede a la madurez sexual y culmina cuando se independiza legalmente de la autoridad de los adultos. En los Estados Unidos, la ley considera que un individuo es maduro a los18 años. Establecer con seguridad el comienzo de la adolescencia es difícil porque - la edad de la madurez sexual es muy variable. Como promedio, la adolescencia se ex-tiende desde los 13 a los 18 años en las mujeres y desde los 14 a los 18 años en los varones.
Dado que hay diferencias entre los patrones de conducta de adolescentes menores y mayores, la adolescencia puede ser dividida en dosperíodos, inicial y final, siendo los 17 años la línea divisoria entre ambos. El recuadro 1 describe las subdivisiones y las denominaciones que se les aplican comúnmente.
La línea divisoria entre adolescencia inicial y final no está determinada por alteraciones fisiológicas sino por diferencias en los patrones de conducta. El adolescente promedio cursa su último año en la escuela secundaria cuandotiene unos 17 años. Su status es entonces muy distinto del de los alumnos de los primeros años: goza de mayor prestigio y tiene derechos, privilegios y responsabilidades que no se conceden a los novatos. Desde el punto de vista estudiantil los alumnos del último año son grandes personajes que dirigen todo
Cuando un adolescente cursa el año final del ciclo secundario, su posición en el hogar se hacemás claramente definida y más prestigiosa. De pronto los padres se dan cuenta de que en el lapso de un año su hijo (o hija) adolescente habrá ingresado en una universidad, en un instituto de formación profesional, en las fuerzas armadas, o habrá contraído matrimonio o ganará su sustento en un empleo. Conscientes de los cambios que pronto se producirán, los padres conceden al adolescente nuevosprivilegios y responsabilidades. Incluso sus hermanos menores lo tratan de otro modo.
Este cambio de status en el hogar y en la escuela brinda al adolescente la motiva¬ción necesaria para vivir de acuerdo con las expectativas sociales.
RECUADRO 1
SUBDIVISIONES DE LA ADOLESCENCIA
Adolescencia inicial
Niñas: desde alrededor de los 13 hasta los 17 años, según el momento en que se alcanza lamadurez sexual. Varones: desde alrededor de los 14 hasta los 17 años, también según la edad en que el muchacho alcanza la madurez sexual. El período inicial de la adolescencia recibe en los países de habla Inglesa la denominación de teen years. y el joven adolescente, la de teen-ager. (*)
Adolescencia final
Desde los 17 hasta los 18 años. En ocasiones se emplea el término "juventud" para designar elperíodo final de la adolescencia. Se dice de un adolescente mayor que es un "joven" o "una joven", lo cual implica que la conducta característica de este período se aproxima a la de un adulto.
Adolescencia prolongada y adolescencia breve
El niño que ha tardado en madurar tendrá una adolescencia inicial de menor duración que el promedio, en tanto que quien ha acelerado el proceso la tendrá de...