la agricultura en la edad media

RECENSION.
CANTERA MONTENEGRO. ENRIQUE
LA AGRICULTURA EN LA EDAD MEDIA
EDITORIAL ARCO ( MADRID 1997)









METODOS Y TECNICAS DE INVESTIGACION HISTORICA (5º CURSO)













“La agricultura en la Edad Media”
Enrique Cantera Montenegro
Editorial Arco (Madrid 1997)
Su autor Enrique Cantera Montenegro es Licenciado en Geografía e Historia (1980) y Doctor enHistoria Medieval (1983) por la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente es catedrático, director del Departamento de Historia Medieval y Ciencias y Técnicas Historiográficas de la UNED y es Secretario del Comité Español de Ciencias Históricas. Su investigación se centra en el estudio de las minorías étnico-religiosas en la España medieval. Asimismo ha dedicado también su atención a lahistoria rural medieval como es ejemplo este libro. Entre sus libros podemos destacar: “Las juderías en la diócesis de Calahorra en la Baja Edad Media”, “Los judíos en la Edad Media hispana”, ”Instrumentos y técnicas de cultivo en la Plena Edad Media”, “la agricultura en la Edad Media”, etc. También ha realizado numerosas colaboraciones para libros y revistas especializadas.
En “La agricultura en laEdad Media” se hace una síntesis de los aspectos más relevantes de la economía campesina medieval a través de seis capítulos ordenados de la siguiente manera:
I. La conquista de la tierra: roturación y colonización. La presión demográfica llevó a la roturación y colonización de nuevas tierras con consecuencias muy positivas para la economía de la Edad Media pero también produjo importantesalteraciones en el equilibrio natural (deforestación, erosión, reducción del nivel freático, etc.) dando lugar a malas cosechas, abandono de tierras y hambrunas, que algunos autores dan como base de la crisis bajomedieval.
II. Instrumentos y sistemas de cultivo. Aunque los estudiosos del tema difieren en cuanto a la importancia del desarrollo tecnológico se producen una serie de adelantos queaumentan los rendimientos. Destacan la utilización del molino de viento y el hidráulico, la utilización del hierro en el utillaje, el yugo frontal, el arado (simétrico o romano y asimétrico o pesado), la progresiva sustitución del buey por el caballo o los sistemas de cultivo basados en la alternancia del cultivo y barbecho (bienal o trienal).
III. Paisajes agrarios. Dividido en tres apartados: a) laszonas de cultivo: campos de cereal, las huertas, viñedos (y olivares) y prados. b) las tierras comunales: bosques y baldíos y c) el poblamiento rural (disperso o concentrado) y sus viviendas.
IV. La ganadería. Tuvo un papel importante pero secundario, subordinado al cultivo de cereales. El ganado vacuno en general era de baja calidad y rendimiento. El ganado caballar progresivo desarrollo para suutilización como animal de tiro y labor (antes su utilidad era la guerra). Ganado porcino para el consumo de carne del campesino. Ganado ovino era el más abundante en la Edad Media por su escasa exigencia y gran utilidad (leche, queso, carne y lana para la industria textil). Animales de corral (gansos, patos y gallinas) para consumo del campesino. Apicultura para recolección de miel, principaledulcorante.
V. El trabajo de los campos. El principal cultivo era el cereal (muy sensible a los cambios climáticos) tenía unos rendimientos bajos, el campesino intentaba mejorarlos con la fertilización de los campos (de origen animal y muy escasa), la regeneración de los suelos y la multiplicación de las labores del campo (tres aradas anuales, siega, trilla o ahecho). Por último se procedía alalmacenamiento del cereal seco para protegerlo de la humedad, roedores y plagas. Después de satisfacer las elevadas rentas señoriales y deducir el grano para la siembra siguiente sólo quedaba lo justo para malvivir.
VI. La comercialización de los productos agrícolas. Los progresos en la agricultura y el incremento de la productividad son la base del crecimiento demográfico en la Edad Media que...