La agricultura y la doble verdad del comercio internacional

www.intersedes.ucr.ac.cr R evista InterSedes © Universidad de Costa Rica ISSN 1409-4746
Volumen V Número 8 2003 Edición Digital: 02 / 11 / 2006 E-mail: intersed@cariari.ucr.ac.cr
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LA AGRICULTURA Y LA DOBLE VERDAD DEL COMERCIO INTERNACIONAL
Oriester Abarca Hernández∗

Recepción: 10 de setiembrede 2004

Aprobación: 20 de octubre de 2004

Resumen: Se expone la situación de las negociaciones sobre agricultura efectuadas en el seno de la
Organización Mundial del Comercio y el contraste existente en este ámbito entre la práctica de muchos
países desarrollados y su discurso de libre comercio.
Palabras clave: Organización Mundial del Comercio, agricultura, países desarrollados, librecomercio.
Abstract: This study exposes the situation of negotiations on agriculture carried out within the World
Trade Organization, and the ongoing contrast in this area between the practice of many developed
countries and their discourse on free trade.
Key Words: W orld Trade Organization, Agriculture, Developed Countries, free trade.
Introducción
La agricultura reviste un carácterestratégico para cualquier nación. Sin alimentos no es posible la
supervivencia, de modo que la producción agrícola responde a una necesidad vital. “La agricultura es
algo más que cultivos y alimentos: en la actualidad todas las naciones la visualizan como un activo
estratégico” (Trejos y otros, 2004: 11). Si bien la humanidad conoció un periodo basado en la caza y la
recolección, sin agricultura, éstavino a significar el paso a un estadio superior y de ella se derivó la
civilización como la conocemos actualmente. Sin agricultura no existiría sociedad o, al menos, la
sociedad actual no hubiera resultado viable.
No es de extrañar, entonces, que la agricultura deba ser tratada en sus términos reales y no en términos
retóricos. Esto ha conducido a que en los foros internacionales el tema de laagricultura sea
generalmente eludido. No obstante, al relacionar comercio internacional con agricultura, el efecto es muy
revelador: la libertad de comercio, la apertura comercial, no son conceptos familiares a la agricultura.
Ahora bien, lo más sorprendente es que los adalides de la libertad de comercio y de la globalización son
los mismos que cierran sus fronteras a los productos agrícolasprovenientes de terceros países y
obstaculizan el avance en el diálogo y eventual adopción de acuerdos para liberalizar los mercados de
dichos productos.

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Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica [oriester@costarricense.cr]

Parece una ironía, pero es la realidad. En el presente artículo se aborda el tema de la agricultura y la
liberalización de mercados internacionales y seexpone el hecho del proteccionismo que aplican las
principales potencias en materia agrícola, revelando que en el comercio internacional subsiste una doble
verdad: los intereses nacionales son puestos por los países más ricos (principalmente EE.UU., la Unión
Europea y Japón) por encima del valor supremo que pretenden defender: la libertad de comercio exterior.
No es posible desconocer elrecurso a los incentivos, los subsidios, las barreras comerciales y no
comerciales, aplicados a la agricultura, pues es lo que, al parecer con mayor énfasis, están haciendo a lo
1

interno algunos de los países más poderosos , sin detrimento de que continúen proclamando la
liberalización de los mercados, entre ellos los de productos agropecuarios.
Algunas repercusiones para América Latina de losnuevos subsidios de EE.UU.
La Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó en el primer semestre del año 20022 un proyecto
denominado

Ley de Seguridad Agrícola e Inversión Rural , según su traducción al español, o

simplemente Farm Bill3 , que incluye importantes subvenciones federales para ese sector y otras
medidas. La nueva Ley incrementa para los próximos seis años, hasta en un 80% los...