La alternativa neoliberal
ECONOMIA COLOMBIANA (1.986 – 2001)
Economista Carlos Hugo Beltrán Ramírez
Septiembre 2001
1. Antecedentes
A mediados de 1.990 el presidente Bush propuso un paquete de medidas económicas para América Latina llamado “Iniciativa para las Américas” que comprendía las áreasde comercio, deuda pública, inversión y medio ambiente. Básicamente se buscaba la reducción de las barreras arancelarias latinoamericanas, de la deuda externa de los países que se unieran a la apertura, la promoción de inversión externa y el aumento de los esfuerzos para preservar el medio ambiente.
Las medidas se explicaban por el considerable déficit comercial que soportó Estados Unidos enla década de los ochenta aunado a un periodo recesivo bastante fuerte. Por tanto, para combatir el déficit comercial se implementó la alternativa de revivir el viejo papel de América Latina como consumidora de manufacturas estadounidenses mediante la eliminación de las barreras arancelarias. Para los países que aceptaran las prácticas liberales de comercio, el gobierno de Estados Unidos ofrecíaalivios en sus compromisos de deuda externa y respaldaría la deuda para contratos de asociación.
Desde hacia tiempo instituciones como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial habían intentado imponer el libre comercio a las naciones de América Latina. El Plan Bush o “Consenso de Washington” encajó perfectamente en los esfuerzos de estas dos entidades financieras.
Paralelamente alas políticas aperturistas se implementaron otras medidas económicas cuyo sustento teórico fue el viejo liberalismo clásico inglés engalanado con las teorías monetaristas de la Escuela de Chicago. A éste conjunto de medidas se le conoce como modelo neoliberal.
2. El Modelo Neoliberal
El neoliberalismo es un conjunto de políticas económicas que se han venido desarrollando en los últimos 15años. Estas políticas son:
1. El control del mercado: Liberar a la empresa privada de cualquier tipo de restricción impuesta por el gobierno. Ello implica eliminar el control sobre los precios y garantizar la libre concurrencia de oferentes y demandantes en el mercado.
2. La apertura económica: Eliminar cualquier tipo de restricción al comercio internacional. Fomentar el sector exportador paraque mediante altos niveles de productividad compita en los mercados internacionales.
3. La privatización: Marginar al estado del papel de empresario. En consecuencia, el sector privado debe asumir el pleno control de todas las actividades productivas, incluso las prestadoras de servicios públicos.
4. Liberación financiera y autonomía de la Banca Central: El sector financiero no debe estaratado a los rígidos controles estatales y debe ser el sector básico sobre el cual gire el desarrollo económico. Para ello se debe contar con un Banco Central autónomo, libre de la influencia de sectores políticos involucrados en decisiones gubernamentales.
5. Control de precios: Debe ser el objetivo primario de la política económica. Todos los esfuerzos de La Banca Central y de las autoridadeseconómicas deben centrarsen en el control a procesos inflacionarios mediante la utilización de la tradicional política monetaria contraccionista.
6. Flexibilización Laboral: Como instrumento para generar altos niveles de productividad, se deben reducir los costos laborales mediante la adopción de medidas que permitan eliminar derechos laborales adquiridos con anterioridad y consagrados en elrégimen laboral.
3. Implementación del modelo neoliberal en Colombia
3.1 Desmonte arancelario y apertura comercial
En la primera parte de la década de los ochenta, Colombia aparecía como la economía de mejor desempeño en América Latina, no tanto por las bondades de sus indicadores macroeconómicos, sino por el retroceso del resto de países de la región. Los principales indicadores mostraban...
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