La Amistad

Muchos pensadores han creido notar que, en estos tiempos, la amistad es mas un
tema de conversacion que una actividad concreta.
Por cierto, es relativamente facil encontrar personas dispuestas a componer
canciones sobre los amigos. En cambio es bastante dificil conseguir que esas
mismas personas le presten a uno dinero.
Segun parece, el sentimiento amistoso se halla en decadencia. Todos losdias
uno tropieza con canallas que lejos de preocuparse por la escasez de amigos, se
jactan de ella.
-Yo, amigos, lo que se dice amigos, tengo muy pocos, o ninguno- nos gritan en
la cara . Y no advierte que el sujeto esta esperando que lo feliciten por
semejante hazaña.
En los años dorados de Flores, cuando alcanzaban su apogeo la comprension,
la poesia y el juego del codillo, tambienexistian enemigos de la amistad que
preocupaban a los Hombres Sensibles.
Manuel Mandeb, el metafisico de la calle Artigas, colecciono algunas de sus
obtusas opiniones en un opusculo titulado maliciosamente Los amigos. Como ya
es costumbre, transcribimos algunos parrafos.
"... La amistad debe nacer en la juventud o en la infancia. Nuestros amigos
son aquellos que aprenden junto a nosotros o, mejortodavia, los que viven
aventuras a nuestro lado. Y por lo general, la gente aprende y vive aventuras
en la juventud. Despues casi todo el mundo consigue algun empleo en casas de
comercio y ya resulta imposible adquirir conocimientos nuevos o pelearse con
una patota.
"...A los once o doce años, uno empieza a hartarse de la familia y encuentra
que los muchachos de la esquina son mucho masdivertidos que el tio Jorge. Du-
rante mas o menos una decada nadie estara mas cerca de nuestro corazon que
esos muchachos. Y si uno quiere aprovisionarse de amigos, debe hacerlo en ese
periodo. Despues sera demasiado tarde..."
Segun se aprecia, el criterio de Manuel Mandeb es interesante y tal vez
verdadero. Sucede que en cierto momento de la vida uno descubre que esta
rodeado de extraños:companieros de trabajo, clientes, acreedores, vecinos y
cuñados. Los amigos de verdad estan lejos, probablemente encerrados en
circulos parecidos.
Algunos empecinados insisten en cultivar amistades nuevas. Los matrimonios
maduros se visitan mutuamente y desarrollan palidas parodias de la amistad
verdadera: se cuentan una y otra vez episodios antiguos, vividos con los
amigos viejos, que ya noestan. Cuando uno es joven no cuenta historias a sus
amigos:las vive con ellos. A pesar de estas sabias reflexiones de Mandeb,
existio en Flores una agencia destinada a ofrecer amistad a los solitarios.
Fue la celebre Proveeduria de Amigos de Ocasion. Sus fines de lucro eran
innegables. Todavia hoy se recuerda su 'slogan' publicitario: "Tenga un amigo
desinteresado. Paguelo en cuotas".
Consolo acercarse al mostrador, el cliente ya notaba un clima amistoso y am-
plio. Los empleados sabian como atacar.
-Buenas tarde. No sabes lo que me hizo esta mañana la bruja de mi mujer.
Y a los treinta segundos uno se sentia entre amigos. Despues, entre palmadas,
guiños, pellizcones y confidencias, los comerciantes iban mostrando el amplio
catalogo de la proveeduria.
Tenian amigos silenciosos,dispuestos a escuchar cincuenta veces la historia
de una operacion. Amigos complacientes, siempre amables y elogiosos. Amigos
efusivos que saludaban con abrazos y se despedian a los gritos. Amigos
divertidos, ruditos en cuentos picantes y expertos en bromas pesadas.
Tambien se prestaba un servicio un tanto oneroso, especialmente para personas
encumbradas. Consistia en el alquiler de unacohorte de adulones que acompaña-
ban al cliente a todas partes, se reian de sus chistes, aplaudian sus ocurren-
cias y suscribian con entusiasmo cualquiera de sus pensamientos. Precediendo a
esta comparsa, solia marchar un corneta, que abria la puerta de los bares y
asomando la cabeza gritaba:
-Ahi viene el doctor Del Prete...!
El trabajo se hacia tan bien, que muchos de los contratantes ya...