la anquilomiostasis

La anquilostomiasis o anemia de los mineros
Desde hace algunos años, y especialmente desde 1919, se ha venido hablando periódicamente de esta enfermedad, que en forma de epidemia se ha instalado en las minas de carbón. Las presentes líneas tienen por objeto darla a conocer en forma de divulgación científica, proporcionando algunos datos sobre el agente que la produce, la manera cómo se determinael contagio, cómo se manifiesta., etc. La anemia de los mineros es provocada por un pequeño gusano, el anquilostoma o uncinaria, que al estado adulto alcanza alrededor de 1 centímetro, diferenciándose machos y hembras. Viven en el intestino, donde por medio de una boca resistente provista de ganchos, se adhieren a sus paredes, produciendo pequeñas heridas que sangran. En el ambiente intestinaltiene lugar la copula de los parásitos y la hembra elimina un gran número de huevos, que son expulsados junto con los excrementos de las personas que los albergan. Una vez en el ambiente exterior, estos huevos, siempre que encuentren los factores favorables de temperatura (no inferior a 15 grados) y de humedad (ya que la desecación los destruye), prosiguen su desarrollo, dando lugar después dealgunos días y pasando por un estado de larva intermedia, a una larva madura, enquistada, muy movible, de ¼ milímetro de largo, invisible a ojo desnudo por consiguiente, y destinada a infestar a un nuevo individuo. Esta fase de la evolución del anquilostoma en el ambiente exterior (huevo y larvas) es del todo indispensable para la transmisión de la enfermedad, ya que la segunda larva, la larvaenquistada, es la única capaz de continuar su desarrollo en el nuevo organismo que invada. Se deduce como consecuencia que la infección directa de individuo a individuo es imposible, lo que constituye una gran ventaja para combatir esta enfermedad.
MODOS DE PENETRACION DEL PARASITO
Las larvas maduras enquistadas penetran al organismo del individuo siguiendo dos modalidades: ya sea por la boca (víabucal), ya al través de la piel (vía cutánea). En el primer caso la infección ocurre por intermedio de aguas, verduras (ensaladas), como también por intermedio de las manos contaminadas con barro en que se encuentran las larvas, las cuales, llegadas al estómago e intestino, abandonan la vaina o quiste que las protege y prosiguen su desarrollo hasta transformarse en el gusano adulto, macho o hembra, quevive adherido a las paredes del intestino. La vía cutánea de penetración es mucho más compleja y curiosa: las larvas maduras que llegan a contacto del cuerpo, atraviesan la piel provocando un escozor a veces intenso; se introducen en las pequeñas venas y poco a poco son arrastradas por la sangre venosa al pulmón; pasan aquí a los bronquios, ascendiendo progresivamente por sus complicadasramificaciones, desde los más finos hasta los más gruesos, hasta llegar a la tráquea y por su intermedio a la faringe o garganta; una vez en este punto, les es muy fácil pasar al estómago e intestino, ya activamente, ya pasivamente con la deglución, prosiguiendo aquí su desarrollo tal como las larvas que han penetrado directamente por la boca.
CARACTERES GENERALES DE LA ENFERMEDAD
¿Cuáles son ahora lossíntomas que provoca la infección anquilostomiásica? En los casos en que hay penetración por la piel, especialmente si el número de larvas que penetra es abundante, se producen a nivel del punto amagado lesiones en forma de ronchas que provocan gran escozor, que al ser rascadas pueden ulcerarse e infectarse. Este hecho es conocido empíricamente por nuestros mineros de la zona del carbón, y así esfrecuente oírles decir que las aguas de tal o cual mina son malas porque “cuecen los pies”. En todo caso, se caracteriza la enfermedad por molestias de la digestión, dolores de barriga, diarreas, seguidas más tarde de una anemia más o menos profunda, según el número de gusanos que albergue el individuo, que puede llegar a ser enorme, y según también su resistencia; anemia provocada no sólo por...