la ansiedad

Trastornos
de Ansiedad

Instituto Nacional de la Salud Mental
DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS ESTADOS UNIDOS
Institutos Nacionales de la Salud

Instituto Nacional de la Salud Mental

Trastornos de Ansiedad

Los trastornos de ansiedad afectan a aproximadamente 40
millones de adultos estadounidenses de 18 años de edad o más
(aproximadamente el 18%) cada año,1 llenandoa personas de miedo
e incertidumbre. A diferencia de la ansiedad relativamente leve y
transitoria causada por un evento estresante (tal como hablar en
público o una primera cita amorosa), los trastornos de ansiedad
duran por lo menos seis meses y pueden empeorar si no se los trata.
Los trastornos de ansiedad ocurren comúnmente junto con otras
enfermedades mentales o físicas, incluyendoabuso del consumo de
alcohol o sustancias, lo cual puede enmascarar los síntomas de la
ansiedad o empeorarlos. En algunos casos, estas otras enfermedades
necesitan ser tratadas antes de que una persona pueda responder a
un tratamiento para el trastorno de ansiedad.
Existen terapias eficaces para los trastornos de ansiedad, y
investigaciones están descubriendo nuevos tratamientos que puedenayudar a la mayoría de las personas que padecen de trastornos de
ansiedad a vivir vidas productivas y plenas. Si usted cree que padece
de un trastorno de ansiedad, debe buscar información y tratamiento
inmediatamente.

Este folleto
• describe los síntomas de los trastornos de ansiedad,

•

explica el papel que desempeñan las investigaciones en

el entendimiento de las causas de estasenfermedades,

• describe tratamientos eficaces,
•

le ayuda a aprender como obtener tratamiento y a trabajar

con un médico o terapeuta, y

• le sugiere alternativas para que el tratamiento sea
más eficaz.

En este folleto se describen los
siguientes trastornos de ansiedad:
•

trastorno de pánico,

• trastorno obsesivo-compulsivo (TOC),
• trastorno de estréspostraumático (TEPT),
• fobia social (o trastorno de ansiedad social),
• fobias específicas, y
• trastorno de ansiedad generalizada (TAG).

Cada trastorno de ansiedad tiene
diferentes síntomas, pero todos los
síntomas se agrupan alrededor de un
temor o pavor irracional y excesivo.

2

INSTITUTOS NACIONALES DE LA SALUD

Trastorno de pánico

“Para mí, un ataque

un nuevo trabajo.Estaba

de pánico es una

sentado en un seminario

experiencia casi

de negocios en un hotel

violenta. Me siento

y esta cosa surgió de la

desconectado de la

nada. Sentía como si me

realidad. Siento como si

fuese a morir”.

estuviese perdiendo el
control de una manera

“Entre un ataque y otro,

extrema. Mi corazón

se presenta este temor

late fuertemente, sientoy ansiedad de que el

que me falta el aire, y

ataque se volverá a

hay una sensación

repetir. Tengo miedo de

abrumadora de que

volver a sitios en los que

las cosas me están

he padecido un ataque.

aplastando”.

A menos de que obtenga
ayuda pronto, no habrá

“Comenzó hace diez

un solo sitio al que

años, cuando acababa

pueda ir y sentirme a

de graduarme de lasalvo del pánico”.

universidad y comencé

TRASTORNOS DE ANSIEDAD

3

El trastorno de pánico es una enfermedad real que

se puede tratar satisfactoriamente. Se caracteriza por ataques
repentinos de terror, usualmente acompañados por latidos fuertes
del corazón, transpiración, debilidad, mareos, o desfallecimiento.
Durante estos ataques, las personas con trastorno de pánico puedenacalorarse o sentir frío, sentir un hormigueo en las manos o
sentirlas adormecidas; y experimentar náuseas, dolor en el pecho, o
sensaciones asfixiantes. Los ataques de pánico usualmente producen
una sensación de irrealidad, miedo a una fatalidad inminente, o
miedo de perder el control.
El miedo a los inexplicables síntomas físicos de uno mismo, es
también un síntoma del trastorno de...