La anécdota del Barómetro

La ANÉCDOTA del BARÓMETRO

Sir Ernest Rutherford, Presidente de la Sociedad Real Británica y
Premio Nobel de Química en 1908, contaba la siguiente anécdota:
Hace algún tiempo, recibí la llamadade un colega. Estaba a punto
de poner un cero a un estudiante por la respuesta que había dado en un
problema de física, pese a que este afirmaba con rotundidad que su
respuesta era absolutamenteacertada. Profesores y estudiantes acordaron pedir arbitraje de
alguien imparcial y fui elegido yo. Leí la pregunta del examen y decía:
Demuestre como es posible determinar la altura de un
edificiocon la ayuda de un barómetro.

El estudiante había respondido: Lleva el barómetro a
la azotea del edificio y átale una cuerda muy larga.
Descuélgalo hasta la base del edificio, marca y mide. Lalongitud de la cuerda es igual a la longitud del edificio.

Realmente, el estudiante había planteado un serio problema con la resolución del
ejercicio, porque había respondido a la pregunta correcta ycompletamente. Por otro lado, si
se le concedía la máxima puntuación, podría alterar el promedio de su año de estudios,
obtener una nota más alta y así certificar su alto nivel en física; pero larespuesta no
confirmaba que el estudiante tuviera ese nivel. Sugerí que se le diera al alumno otra
oportunidad. Le concedí seis minutos para que me respondiera la misma pregunta pero esta
vez con laadvertencia de que en la respuesta debía demostrar sus conocimientos de física.
Habían pasado cinco minutos y el estudiante no había escrito nada. Le pregunte si
deseaba marcharse, pero me contestóque tenía muchas respuestas al problema. Su
dificultad era elegir la mejor de todas. Me excusé por interrumpirle y le rogué que
continuara. En el minuto que le quedaba escribió la siguienterespuesta:
Tome el barómetro y láncelo al suelo desde la azotea del edificio. Calcule el tiempo
de caída con un cronómetro. Después se aplica la formula altura = 0,5 por Aceleración de la
Gravedad por T...