LA ARCADIA

a novela pastoril es una narración idealizada protagonizada por pastores, que viven inmersos en un mundo paisajístico también idealizado. El contenido de estas obras es siempre el mismo: losamores de los pastores y todos los avatares que esos amores producen. El argumento se desarrolla normalmente como una narración de los amores a cargo de los propios protagonistas.
Aunque lanarración está escrita en prosa, suele incluir una gran cantidad de poemas que son recitados por los protagonistas, o canciones que son intercalados dentro del relato general. Ocasionalmente,la novela pastoril también puede incluir otros relatos que son ajenos al argumento general de la obra, tales como novelas breves y a veces incluso de considerable extensión.
En algunos casosla novela pastoril se emparenta con la novela amorosa o sentimental de origen italiano, ejemplo de La Arcadia (1547), del napolitano Jacopo Sannazaro; pero también puede encontrarse en ellaelementos anteriores de las églogas y de los diálogos bucólicos.

El paisaje de la novela pastoril responde a tópicos que en casi todos los casos se repiten: la "Arcadia" pastoril, idealizada,es una representación de la Edad de Oro clásica, que se asimila al "locus amoenus" de la poesía lírica; estos términos refieren lugares idealizados, muy placenteros, con connotaciones deEdén.

Un paisaje bucólico típico de cualquiera de las novelas pastoriles europeas,
según una miniatura de un Libro de horas del siglo XV.
Los protagonistas son también pastores tópicos, querepresentan a tipos prefijados: el fiel enamorado, el abandonado, el celoso, el triste, etc., los cuales dialogan entre ellos sobre sus respectivos amores, pero con discreción y utilizando unlenguaje cortesano, nada común en los auténticos personajes dedicados no obstante al noble oficio del pastoreo, pero que estaban absolutamente alejados de los ambientes y vidas de palacio.