LA ARQUITECTURA COLONIAL DE BUENOS AIRES. Análisis historiográfico, balance crítico y nuevas herramientas para su estudio.

Número 8 – diciembre de 2012
ISSN: 1668-3684
http://www.bn.gov.ar/revistabibliographicaamericana

LA ARQUITECTURA COLONIAL DE BUENOS AIRES.
Análisis historiográfico, balance crítico y nuevas herramientas para su estudio.

Verónica Benedet
vbenedet@gmail.com
Universidad del País Vasco, Vitoria- Gasteiz (España)

Programa Nacional de Bibliografía Colonial
Biblioteca Nacional
BuenosAires, República Argentina

La arquitectura colinial de Buenos Aires | 1

LA ARQUITECTURA COLONIAL DE BUENOS AIRES.
Análisis historiográfico, balance crítico y nuevas herramientas para su estudio.
Verónica Benedet1

Objeto de estudio

Buenos Aires no ha sido capaz de conciliar la tradición con la modernidad, ha crecido borrando las
huellas de su pasado. Durante el siglo XIX se ha perdidola mayor parte la arquitectura colonial, sólo
quedan remanentes y casi todos pertenecientes a su arquitectura monumental. Lamentablemente, se olvida
que el patrimonio construido es la materialización de una época, de las costumbres, de la cultura de un
país. Una arquitectura histórica es el depósito de la memoria de un pueblo, y ahí radica la importancia de
su recuperación para la ciudadanía.En consecuencia, creo que existe una deuda histórica con la memoria de la ciudad y que no es tarde
todavía para recuperarla.
En Europa se viene investigando desde hace tiempo sobre sistemas de documentación y registro de
arquitecturas con problemas de visibilidad tanto material como conceptual e, incluso, social. Analizando la
experiencia de algunos equipos de investigación europeos, quetrabajan desde el ámbito conocido
como “Arqueología de la Arquitectura”, he podido interiorizarme en su campo de trabajo. Esta
disciplina –como veremos más adelante– nació de la aplicación a la arquitectura de las técnicas
estratigráficas propias de la arqueología.
Con el bagaje cognoscitivo adquirido desde estas experiencias europeas durante el periodo 2007-08, he
comenzado los primerosacercamientos a la problemática del patrimonio porteño, centrándome
específicamente en los espacios domésticos y privados de la Buenos Aires colonial.
En el transcurso de los años, Buenos Aires ha perdido todo vestigio de la arquitectura doméstica de los
dos primeros siglos de vida de la ciudad; quedan solo fragmentos de algunas viviendas de los siglos xviii y
xix. Resulta difícil hoy poder distinguiren los muros de sus construcciones la historia de la ciudad.
El problema, como veremos, arranca de lejos. Ya desde sus orígenes, la historiografía argentina ha
centrado sus estudios en la arquitectura monumental, poniendo muy poco interés en la arquitectura
doméstica y privada. Quizás este poco interés se deba en gran parte a que esta arquitectura no ha tenido la
monumentalidad ni lamajestuosidad de las viviendas coloniales de otras zonas de América. Pero también
es posible que estas lagunas de conocimiento que sufre la arquitectura colonial porteña no sean muy
distintas, en origen, a las que ha padecido la historia de la arquitectura en general. Inspirándome en este

Bibliographica Americana
Nro. 8, diciembre de 2012

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punto en diversas reflexiones efectuadas por A. Azkarate2, me gustaría señalar algunos causales de carácter
conceptual e/o ideológico. Me refiero al predominio de corrientes historiográficas de corte conservador
que han priorizado los valores monumentales de la arquitectura, en detrimento de otras manifestaciones
arquitectónicasconsideradas como “menores” y que apenas han merecido atención alguna hasta fechas
recientes. Estoy segura de que el desconocimiento que tenemos en la actualidad sobre la arquitectura
colonial porteña tiene mucho que ver con esta idea y con el predominio absoluto de una mirada que ha
orientado sus lentes solo a las arquitecturas generadas por la élite3.
Pero, entre las causas, tampoco hay que...