La atmósfera terrestre

La Atmósfera Terrestre
La Tierra está rodeada por una capa gaseosa que hace posible la vida tal como la conocemos. La atmósfera nos protege de las radiaciones peligrosas del espacio y nos proporciona aire respirable. El Sol es el motor de los procesos atmosféricos. Su energía provoca los patrones climáticos diarios y a largo plazo, así como la determinación de los límites de las diferenteszonas climáticas.
Durante los últimos millones de años el clima de la Tierra ha sufrido varias transformaciones naturales significativas. Sin embargo, los seres humanos desempeñan cada vez más un papel importante en el cambio del clima.

Estructura de la Atmósfera:
La atmósfera actual se compone de 78% de nitrógeno, 21% de oxigeno, y diversas cantidades de gases nobles, dióxido de carbono, vaporde agua y partículas de polvo, cenizas volcánicas, residuos industriales, etc.
La atmósfera terrestre de unos 1.000 km de espesor, no es más que una capa fina en relación con el diámetro de 12.756 km de la Tierra en el Ecuador. La proporción de gas varía dependiendo de la altitud y, como la presión del aire disminuye al aumentar la altitud, se puede separar la atmosfera en diferentes capasverticales. La más cercana a la Tierra es la Troposfera, donde se produce prácticamente todos los fenómenos meteorológicos. Contiene más del 90% del aire y la mayor parte del vapor de agua de la atmósfera. En los polos, esta capa llega a los 7 km de alto, mientras que a lo largo ecuador puede alcanzar los 18 km. La temperatura de la troposfera disminuye hacia su límite superior (tropopausa) a un ritmode unos 6,5 °C/km. En la siguiente capa, la estratosfera, la temperatura aumenta hasta los 0°C en el límite superior, a 50 km de altura. Este cambio se produce porque se calienta la capa de ozono cuando absorbe radiación ultravioleta. La temperatura disminuye de nuevo en la mesosfera. En su límite superior (mesopausa) la temperatura es de unos -90°C y es el límite inferior de las auroras polaresboreal y austral. En le termosfera, de 200km de alto, las pocas partículas que se encuentran en su parte superior pueden alcanzar más de 1000°C.
La ultima capa es la exosfera a una altitud de aproximadamente 1000 km. Fuera de la atmósfera, la Tierra está rodeada por una radiación de partículas ricas en energía (cinturón de Van Allen).
De acuerdo con la composición química, la atmósfera puedesubdividirse en la homosfera, donde todos los componentes gaseosos se mezclan por igual, y la heterosfera, en la que la mezcla de gases se separa debido a la diminución de la atracción de la Tierra.

Troposfera:
La troposfera tiene un espesor que va desde la superficie terrestre (tanto terrestre como acuática) hasta una altitud variable entre los 6 kilómetros en las zonas polares y losdieciocho o veinte kilómetros en la zona tropical. Su temperatura disminuye con la altitud. La troposfera es la capa inferior (más próxima a la superficie terrestre) de la atmósfera de la Tierra. A medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera, salvo algunos casos de inversión térmica que siempre se deben a causas locales o regionalmente determinadas.
La altitud del lugar determina elmayor o menor espesor de la troposfera, siendo mucho mayor en la zona intertropical por la fuerza centrifuga del movimiento de rotación terrestre y mucho menor en las zonas polares por la fuerza centrípeta (achatamiento polar). En la troposfera suceden los fenómenos que componen lo que llamamos tiempo meteorológicos, como por ejemplo:

Tipos de Fenómenos
Todos los organismos vivos en esteplaneta sienten la influencia del clima. Los humanos necesitan tener pronóstico preciso de la temperatura, la presión atmosférica, la humedad y la presencia o ausencia de viento o de nubes. Debido a que los procesos que ocurren en la parte inferior de la atmósfera son muy complejos, es casi imposible predecir el clima con más de unos pocos días de anticipación, que hay muchos factores variables e...