la aventura de la cueva de las serpientes

LA AVENTURA DE LA CUEVA DE LAS SERPIENTES
En mi segundo viaje a África Occidental conocí a
bordo del barco a un hombre que se dirigía hacia
aquellas tierras para trabajar en una plantación deplátanos. Me confesó que solo tenía miedo a las serpientes.
Yo le dije que generalmente las serpientes
estaban muy preocupadas por quitarse de en medio,
y que era improbable que viera muchas. Estainformación pareció animarle, y prometió que me
avisaría si conseguía ver algún ejemplar mientras yo
estuviera por el norte del país. Le di las gracias y olvidé
todo al respecto.
La noche anterior ami regreso, mi joven amigo se
presentó en su coche, muy excitado. Me contó que
había descubierto un foso lleno de serpientes en la
plantación de plátanos donde trabajaba, y me dijo
que todas eranmías, ¡con tal de que fuera y las sacara!
Yo acepté, sin preguntarle cómo era aquel
foso, y partimos en su coche hacia la plantación.
Para mi consternación, descubrí que el foso parecía
unasepultura grande, de cuatro metros de largo,
uno de ancho y unos tres de hondo, aproximadamente.
Mi amigo había decidido que la única forma
en que podía bajar era descolgándome con una
cuerda.
Leexpliqué apresuradamente que para cazar serpientes
en un foso como aquel necesitaba una linterna.
Mi amigo entonces ató una gran lámpara de
parafina al extremo de una larga cuerda. Cuando llegamos
alborde del foso y descolgamos la lámpara,
vi que el interior estaba lleno de pequeñas víboras
del Gabón, una de las serpientes más mortíferas de
África Occidental, y todas ellas parecían muyirritadas
y trastornadas, y alzaban sus cabezas en forma
de pala y nos silbaban.
Como no había pensado que tendría que meterme
en el foso con las serpientes, llevaba puestas unas
ropas inadecuadas. Unospantalones finos y un par
de zapatillas de goma no ofrecen protección contra
los colmillos de dos centímetros y medio de longitud
de una víbora del Gabón. Expliqué esto a mi amigo
y él me cedió...