La Batalla De Tarapaca

Batalla de Tarapacá
Tras tomar los pozos de Tarapacá, el comandante en Jefe del Ejército chileno ordenó que una División al mando del Teniente Coronel Vergara, compuesta por una compañía deCaballería, 2 de Zapadores y dos piezas de artillería (unos 450 hombres) marchara hacia la zona donde se había retirado el ejército aliado, y descubrió en la Quebrada de Tarapacá al adversario. Ante ello,solicitó refuerzos a Escala, quien le envió una División integrada por las unidades que no habían tomado parte en Dolores. Éstas fueron el el grueso del Regimiento 2º de Línea, el Batallón Chacabuco,parte del Regimiento Artillería de Marina, una Batería de Artillería, y un pelotón de Cazadores a Caballo (unos 1.800 a 1.900 hombres); al mando marchó el Coronel Luis Arteaga. Estas fuerzas sin embargo,estaban escasas de víveres, de agua, y de municiones.
Pensando que el adversario estaba en retirada, la División – sin tomar providencias logísticas necesarias - partió igualmente, arriesgándose enel desierto. Al reunirse con Vergara, Arteaga pudo determinar que su fuerza estaba igualmente escasa de agua y víveres, por lo que era necesario tomarlos de la quebrada, elaborándose un plan de ataque,que consisitía en dividir a las fuerzas en la quebrada de Tarapacá y encerrar a los aliados con una maniobra muy complicada.
Su principal falla fue ignorar que el adversario tenía fuerzas superioresy que al dividir sus 2 mil 300 combatientes en tres débiles columnas, aumentaba las posibilidades de un desastre.
Una columna al mando del Teniente Coronel Ricardo Santa Cruz, integrada por doscompañías de Zapadores, reforzadas por una compañía del Segundo de Línea, una sección de artillería y la Compañía de Granaderos a Caballo; tenía por objetivo cerrar el norte de la Quebrada, enQuillahuasa. Para ello debían marchar por el borde de la Quebrada hasta llegar a dicho lugar.
La segunda columna fue dirigida por el Teniente Coronel Eleuterio Ramírez, Comandante del Regimiento Segundo de...