La Biodiversidad Como Resultado De La Adaptacion Y La Variacion
La evolución convergente
Cuando grupos diferentes de animales o plantas desarrollan estructuras análogas en respuesta a presionesambientales similares, éstos se consideran como el producto de la evolución convergente. Este proceso provoca que se originen formas muy parecidas, incluso a partir de especies muy distintas.
Losgrupos de organismos diferentes que desarrollan una adaptación análoga se dice que presentan una convergencia adaptativa. Un ejemplo del proceso de evolución convergente lo tenemos en un reptil fósil,el ictiosauro; en el tiburón, que es un pez; y en el delfín, que es un mamífero. En los tres casos, a pesar de pertenecer a grupos animales diferentes, poseen características semejantes, como lapresencia de aletas y la forma del cuerpo perfectamente adaptada al medio acuático.
La evolución divergente
Cuando las especies pertenecientes a un mismo grupo de animales o de plantas estánadaptadas a formas de vida diferentes, se considera que tales adaptaciones son el producto de la evolución divergente. Este proceso evolutivo se produce por la acción de distintos ambientes, cada uno conuna presión de selección diferente, lo cual resulta en organismos con características distintas. Por ejemplo, se supone que los insectívoros primitivos originaron distintas líneas evolutivasactuales, como conejos, caballos, simios, osos hormigueros, murciélagos, ballenas y elefantes.
En el caso de los pinzones de las islas Galápagos, éstos evolucionaron de una única especie ancestral que dioorigen a especies que difieren en la forma de sus picos. Este proceso de evolución divergente se denomina radiación adaptativa. En primer lugar, los pinzones se diversificaron en arbóreos yterrestres, y luego según el tipo de alimentación. La forma de los picos de los pinzones arbóreos está adaptada al consumo de insectos, mientras que los pinzones terrestres tienen picos típicos de las aves...
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