La biodiversidad

La Biodiversidad

Mediante el estudio de los fósiles se ha descubierto la inmensa variedad de formas de vida que han existido en nuestro planeta.
En la actualidad, y como consecuencia directa de la evolución, en la Tierra hay una gran biodiversidad.

TIPOS DE SERES VIVOS

Existen en la naturaleza una infinita variedad de formas, tamaños y colores. Desde árboles milenarios de más de 100 mde altura, hasta seres muy pequeños que sólo podemos observar con la ayuda de un microscopio.

Entre los vegetales podemos encontrar plantas unicelulares (formadas por una sola célula) como algunas algas y plantas pluricelulares (compuestas por gran cantidad de células); también hay plantas acuáticas y terrestres, con flores o sin ellas.

En los animales la variedad no es menor, puestambién éstos han logrado desarrollar una gran cantidad de formas y estructuras diferentes.

Hay seres vivos que se han adaptado a vivir con ausencia de oxígeno, por lo que reciben el nombre de organismos anaerobios. Para otros, el oxígeno es indispensable para poder realizar sus funciones vitales; a éstos se les conoce como organismos aerobios.

Existen individuos capaces defabricar sus propios alimentos (proteínas, carbohidratos y grasas), con la ayuda de la energía solar; a estos organismos se les conoce como autótrofos. Por ejemplo, las plantas. Hay otros que no pueden hacer esto y necesitan ingerir sus alimentos ya elaborados, a este tipo de organismos se les llama heterótrofos. Por ejemplo, los animales.

Podemos encontrar plantas y animales que viven en elmar, otros en aguas dulces, unos viven en la tierra, pero necesitan humedad, mientras que otros están adaptados para vivir en el desierto.

Todos son muy importantes, pues no viven en forma aislada; interactúan unos con otros en forma directa o indirecta, y lo que le suceda a uno, puede afectar a los demás. Por eso es importante cuidar y respetar todas las formas de vida y evitar a toda costala extinción de cualquier planta o animal cuya ausencia puede afectar al ser humano.

IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD

En la Tierra existen millones de organismos de muy diversas clases que pueden vivir en el suelo, en el agua y en el aire; su talla puede variar desde una bacteria, que no se puede ver a simple vista, hasta una ballena azul, que es el animal más grande del mundo y que llegaa medir hasta 30 metros de longitud.

Los biólogos estiman que actualmente hay cerca de 2 millones de especies diferentes de seres vivos, y cada especie puede estar formada por un gran número de individuos.

Los insectos constituyen el grupo animal con mayor diversidad de especies. Se calcula que existen más de 750 mil especies de insectos descritos científicamente.

Paradarnos una idea de la dificultad que implica el estudio de las variedades de organismos, se dice que si se emplearan 10 minutos en el estudio de cada especie, y se trabajaran 24 horas al día, sin descansar, nos llevaría 38 años hacer el estudio y, aún así, no se conocería totalmente cada especie. Además, constantemente se descubren nuevas especies.

Los biólogos han tenido que resolver, con elpaso de los años y mediante observaciones cuidadosas, los enigmas que plantea la gran diversidad de especies existentes.

Existen organismos con formas peculiares y colores llamativos, así como una variedad increíble de insectos; las plantas presentan hojas con un sinnúmero de formas, hay millones y millones de bacterias, diferentes tipos de reproducción, etcétera.

Esta grandiversidad responde a que cada organismo debe adaptarse lo mejor posible a su medio, pues si no lo hiciera, terminaría por desaparecer.

La Tierra va cambiando y los organismos que habitamos en ella tenemos que adaptarnos a esas transformaciones.

La extinción de muchas especies se debe a su incapacidad para adaptarse a los cambios que ocurren en el medio en que viven.

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