La Biorremediación

La Biorremediación
Concepto:
Se define como  biorremediación  a cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio ambiente alterado por contaminantes a su condición natural. La biorremediación puede ser empleada para atacar contaminantes específicos del suelo. Un ejemplo es el de la limpieza de derrames de petróleo por medio dela adición de fertilizantes con nitratos o sulfatos para estimular la reproducción de bacterias nativas o exógenas (introducidas) y de esta forma facilitar la descomposición del petróleo crudo.
Ventajas/Desventajas:
Ventajas
Desventajas
Generalmente solo origina cambios físicos menores sobre el medio.
Para muchos tipos de vertidos su efectividad no ha sido determinada.
Permite la revegetalizaciónnatural.
De muy difícil aplicación en el mar.
Puede ser útil para retirar algunos de los compuestos tóxicos del petróleo.
El tiempo necesario para la actuación es largo.
Ofrece una solución más simple y completa que las tecnologías físicas o químicas, como la incineración utilizada para remover sustancias tóxicas del suelo.
Su implementación es específica para cada lugar contaminado; requiriendode diversos factores del sitio como la presencia de microorganismos activos y condiciones de crecimiento adecuadas.
Es menos costosa que otras tecnologías.
El seguimiento y control de la velocidad y/o extensión del proceso son dispendiosos.
Puede aplicarse in-situ o ex – situ.
Dificultad para predecir el funcionamiento de este tratamiento.
Es más efectiva que otros métodos, pudiendo lograr ladetoxificación completa.
El nivel de contaminantes no debe ser tóxico para los microorganismos; en el caso de hidrocarburos debe ser <30%.
Como subproducto se obtiene un suelo útil para la agricultura.
Es aplicable casi solo a compuestos biodegradables.
Apenas se generan residuos y los que se generan en su mayoría no son tóxicos.
Es difícil predecir el tiempo de requerido para un proceso adecuado.
Esun proceso natural, aceptado por la opinión pública y normativas medioambientales.
Es difícil de extrapolar condiciones del laboratorio o planta piloto al sitio final a remediar.
Mientras que los tratamientos físicos y buena parte de los químicos están basados en transferir la contaminación entre medios gaseoso, líquido y sólido, en la biorremediación se transfiere poca contaminación de un medio aotro; lo que ocasiona es su degradación final.
La biodegradación incompleta puede generar intermediarios metabólicos inaceptables, con un poder contaminante similar o incluso superior al producto de partida y algunos compuestos contaminantes son tan resistentes que pueden incluso inhibir la biorremediación.
Cuando se utiliza correctamente no produce efectos adversos significativos.
Requiereinvestigación multidisciplinaria para determinar y optimizar las condiciones de biorremediación.
No requiere de equipamiento especializado para su aplicación, es poco invasiva y generalmente no requiere componentes estructurales o mecánicos que signifiquen una amenaza para el medio.
Su optimización requiere información sustancial acerca del lugar contaminado y las características del vertido.Ventajas
Desventajas
Tratamientos biológicos
Son efectivos en cuanto a costos.
Son tecnologías más benéficas para el ambiente.
Los contaminantes generalmente son destruidos.
Se requiere un mínimo o ningún tratamiento posterior.
Requieren mayores tiempos de tratamiento.
Es necesario verificar la toxicidad de intermediarios y/o productos.
No pueden emplearse si el tipo de suelo no favorece el crecimientomicrobiano.
Tratamientos fisicoquímicos
Son efectivos en cuanto a costos.
Pueden realizarse en periodos cortos.
El equipo es accesible y no se necesita de mucha energía ni ingeniería.
Los residuos generados por técnicas de separación, deben tratarse o disponerse: aumento en costos y necesidad de permisos.
Los fluidos de extracción pueden aumentar la movilidad de los contaminantes: necesidad de...