La boca

Introducción
El Barrio De La Boca es el lugar en donde Pedro de Mendoza fundó la ciudad de Santa María de los Buenos Aires, en 1536. Desde los primeros tiempos la boca del Riachuelo fue el puerto natural de Buenos Aires. Su poca profundidad no permitía navíos de calado considerable, a lo que se sumaban los bancos de arena que causaban muchos problemas, ya que el canal de entrada no era profundo,y a ello se debe sumar las crecientes y bajantes. No obstante los inconvenientes, el Riachuelo continuó desde fines del siglo XVI hasta fines del siglo XIX en plena vigencia. A causa de los problemas surgieron numerosos proyectos, como la necesidad de construir un puerto de envergadura teniendo en cuenta el lugar. Otro proyecto fue una obra del Ing. Carlos Pellegrini, que proponía estrechar ladesembocadura del Riachuelo cerrando parcialmente su salida con una esclusa, para que éste aumentara su caudal, profundizando su canal de acceso. Proyectos y discusiones sobre su viabilidad y utilidad continuaron hasta que por fin se aprobó el proyecto presentado por Eduardo Madero, desechándose el del Ing. Huergo que propiciaba centrarlos en el Riachuelo. El proyecto de Eduardo Madero consistía ennuevo puerto, concentrado más al norte, que significó el progresivo deterioro del Riachuelo.
Desarrollo
En los comienzos de La Boca, ya era un barrio en el que había una fuerte presencia italiana con preponderancia de origen genovés. La inmigración en el Río de la Plata incorpora al país elementos distintivos que van creando modos, hábitos, expresiones nuevas en su vivir. La presencia delitaliano señala aportes excéntricos en la elaboración de su sociabilidad. Paulatinamente van cobrando rasgos propios los lugares a los que ellos aportan sus costumbres. Italia, en esos días era un mosaico de nacionalidades y su policromía se reflejó en nuestra tierra y sobre todo en La Boca porque este barrio fue la zona de Buenos Aires que recibió mayores caravanas de origen italiano.
Junto alitaliano se encontraba la existencia de los sectores constituidos por dálmatas, españoles, griegos, y algunos dispersos grupos de franceses y sajones.
Aunque las condiciones geográficas siempre fueron muy adversas, se asentaron allí las famosas "barracas", que eran construcciones muy humildes donde se almacenaban diferentes productos, se curtían cueros etc. Como era un lugar típico de marineros de paso,se abrieron numerosas pulperías. Eran tantos los italianos, que en 1882 un grupo de genoveses firmó un acta que enviaron al rey de Italia comunicándole que habían constituido la República de la Boca. En 1907, parte de la elite boquéense decidió fundar una República de La Boca independiente. "Se trataba de un grupo muy divertido y también muy crítico, conocido principalmente de 1904 a 1906 como"los Contreras de Quintana", que criticaba las actitudes de dicho Presidente desde un periódico llamado Quiquiriquí. Fue durante su gobierno cuando más se reprimió a los obreros, y por eso en La Boca ese apellido era sinónimo de represión y de todo lo desagradable".  Aquella primera República, constituida formalmente el 13 de diciembre de 1907, tuvo como presidente a Roberto T. Hosking. Su escudo:una herradura (símbolo de buena suerte) en cuyo interior se veía una mano haciendo los cuernos ("contra la jettatura")". Las leyes promulgadas por este gobierno eran sumamente curiosas. "Estaban, por ejemplo, las normas que exigían la aplicación de un impuesto a los solteros; la expulsión de extranjeros procedentes de Barracas, Constitución o "del centro"; y el apoyo al movimiento feministainiciado al otro lado de la frontera, en la Capital Federal. También regía la Ley del Canuto, que era una especie de caño hueco por donde soplaba el Presidente para hacer salir los decretos. Esos eran los medios que utilizaban para gobernar. Esta República estaba compuesta por apellidos muy distinguidos de aquel tiempo, inmigrantes que se habían hecho la América al enriquecerse con el fruto de su medio...