La Botanica
a botánica es la rama que estudia a los vegetales, dadas las numerosas diferencias que tienen éstos, comparados con los demás grupos de seres vivos.
Labotánica ha existido desde la antigüedad, y ha ido pasando de ser simplemente conocimiento empírico a ser una ciencia. El hombre ha estudiado a los vegetales a raíz de la dependencia que manifiesta hacialos mismos, puesto que estos son organismos productores y constituyen el inicio de la cadena alimenticia; por ello, las plantas son tanto alimento directo como alimento del alimento del hombre (diversosanimales).
Con el paso del tiempo, se han ido encontrando otras utilidades de las plantas y actualmente son empleadas en diversas formas (por ejemplo muchos medicamentos). Desde tiempo remotos,el hombre a dependido de los vegetales para la alimentación, ornamentación, salud y construcción. Para tales fines, ha producido cultivos y ha domesticado algunas especies para aprovechar mejor losbeneficios que éstas le traen.
Actualmente el hombre sigue empleando cultivos y domesticando especies, pero ahora por medio del perfeccionamiento de los métodos y medios de cultivo, para abastecerlas necesidades del mundo actual (Cuerda, 1993).
Como cualquier otra ciencia, la botánica sigue los pasos del método científico (ver el capítulo 1) y basa sus resultados en la observación y laexperimentación. Producto de muchos años de estudio es el actual inventario de diversidad vegetal (ver el capítulo 3), sin embargo, todavía queda una gran parte de la riqueza vegetal mundial -y en especialla de Bolivia- que todavía no ha sido investigada, clasificada ni registrada.
Usualmente se piensa que el estudio de la biología comprende principalmente a la zoología, dejando a la botánica comoun complemento, pero eso no es cierto ni mucho menos correcto. La botánica tiene igual importancia que la zoología puesto que ambas conforman el total de la vida y el estudio de las dos ciencias...
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