La broma

«La broma» fue el primer título de Milan Kundera. Con él, obtuvo el premio de la Unión de Escritores Checoslovacos y, a la vez, fue la novela que le costó el exilio en Francia. Se publicó en Praga en1967, en una edición de 120.000 ejemplares agotados en pocos días. Poco después, fue conocido como la «Biblia de la contrarrevolución», prohibido por el gobierno comunista checo y retirado de lasbibliotecas públicas. A pesar de ello —o tal vez, a causa de ello, además de por sus indiscutibles méritos literarios— fue traducida a más de doce idiomas y aplaudida en todo el mundo. Según su autor, setrata de una novela de amor. Sin embargo, la obra indaga mucho más allá: en la Historia, el compromiso social, los ideales, el lugar del sentido del humor, la política, la juventud. La novela noshabla de errores que trastocan, de un plumazo y sin retorno, la vida de los seres humanos. Su trama se construye a partir de una situación cotidiana y banal: una broma del protagonista, Ludvick, que, enla sociedad stalinista, abocada al control de las ideologías individuales y manejada por purgas políticas, lo etiqueta como enemigo del estado. Al ser rechazado por una compañera de estudios, quienprefiere participar de una reunión de trabajo por el Partido a pasar el día con él, le escribe una chanza en una postal, movido por el despecho y con el afán de impresionarla. La joven, que se toma enserio la broma, lo denuncia ante las autoridades y Ludvick es expulsado de la universidad y enviado a un campo de trabajos forzados. La situación, absurda, irónica y cruel, se le impone sin ningunaposibilidad de defenderse. La novela está dividida en siete partes, cada una de ellas lleva el nombre de un personaje, que será el portador de la voz narrativa. Sobresalen los personajes de Lucie, laamada tierna y sencilla de Ludvick en su vida como soldado —una joven trabajadora y enigmática—, y el de Helena, a quien desprecia, y por la que, al mismo tiempo, siente un extraño amor sensual: esposa...