La Brujula

La Brújula

Antes de la invención del teodolito, la brújula representaba para los ingenieros, agrimensores y topógrafos el único medio práctico para medir direcciones y ángulos horizontales. Apesar de los instrumentos sofisticados que existen actualmente, todavía se utiliza la brújula y continúa siendo un aparato valioso para los geólogos, y los técnicos forestales entre otros. Una brújulaconsta esencialmente de una aguja de acero magnetizada, montada sobre un pivote situado en el centro de un limbo o circulo graduado. La aguja apunta hacia el Norte magnético.

La brújula se empezó autilizar en Occidente como instrumento de navegación alrededor del 1300 d.C. En el siglo XIII, el erudito francés Petrus Peregrinus realizó importantes investigaciones sobre los imanes. Susdescubrimientos no se superaron en casi 300 años, hasta que el físico y médico británico William Gilbert publicó su libro, De magnete en 1600. Gilbert aplicó métodos científicos al estudio de la electricidad yel magnetismo. Una de las ideas principales que presenta en su obra es la de que la orientación natural de una aguja magnética se debe al hecho de que la Tierra se comporta como un enorme imán. Deacuerdo con Gilbert, el polo Norte geográfico de la Tierra también debe ser un polo magnético que atrae al extremo norte de una aguja magnética. De modo similar, el polo Sur geográfico de la Tierra secomporta como un polo magnético que atrae al polo sur de la aguja de una brújula

Aclaremos que la aguja de una brújula apunte al norte magnético no es ningún enigma de la ciencia. Una brújulafunciona por medio de la imantación de una aguja con una carga opuesta a la carga del polo. De esta forma, y sabiendo que 2 polos con cargas opuestas se atraen, (y dos polos con cargas iguales se repelen),la aguja será atraída por la carga magnética del norte sin importar el lugar donde se encuentre. Es solo magnetismo, no hay ningún secreto en esto. El norte magnético esta constituido por un acumulo...