La célula

Unacélula(del latíncellula, diminutivo decella, ‘hueco’) [ 1 ]es la unidad morfológicay funcionalde todo ser vivo. De hecho, la célula es el elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo. [ 2]De este modo, puede clasificarsea los organismos vivos según el número de células que posean: si sólo tienen una, se les denomina unicelulares(como pueden ser los protozooso las bacterias, organismosmicroscópicos); si poseen más, se les llama pluricelulares. En estos últimos el número de células es variable: de unos pocos cientos, como en algunos nematodos, a cientos de billones(1014), como enel caso del ser humano. Las células suelen poseer un tamaño de 10 µmy una masa de 1 ng, si bien existen células mucho mayores.
La teoría celular, propuesta en 1838para los vegetales y en 1839para losanimales, [ 3 ]por Matthias Jakob Schleideny Theodor Schwann, postula que todos los organismos están compuestos por células, y que todas las células derivan de otras precedentes. De este modo, todaslas funciones vitales emanan de la maquinaria celular y de la interacción entre células adyacentes; además, la tenencia de la información genética, base de la herencia, en su ADNpermite la transmisiónde aquella de generación en generación. [ 4 ]
La aparición del primer organismo vivosobre la Tierrasuele asociarse al nacimiento de la primera célula. Si bien existen muchas hipótesis que especulancómo ocurrió, usualmente se describe que el proceso se inició gracias a la transformación de moléculas inorgánicas en orgánicas bajo unas condiciones ambientales adecuadas; tras esto, dichasbiomoléculasse asociaron dando lugar a entes complejos capaces de autorreplicarse. Existen posibles evidencias fósilesde estructuras celulares en rocas datadas en torno a 4 o 3,5 miles de millones de años(giga-años o Ga.). [ 5 ] [ 6 ] [ nota 1 ]Se han encontrado evidencias muy fuertes de formas de vida unicelulares fosilizadas en microestructuras en rocasde la formación Strelley Pool, en Australia...