La Caña De Azucar

La caña de azúcar: un recurso verde

L
a caña de azúcar es recurso natural que pertenece a la biomasa agrícola, que se desarrolla en el país en la selva, valles interandinos y mayoritariamente en la costa norte de nuestro territorio nacional, logrando un mayor desarrollo en este ultimo debido a la mayor área de cultivo destinada para este recurso.

La industria azucarera de nuestro paísproduce azúcar mayoritariamente como producto final, la cual abastece parte del mercado local interno, ya que cuando hay escasez nuestro país se ve en la obligación de importar este producto ya que con la enorme cantidad de demanda que genera nuestro mercado interno no se da abasto.

Los procesos de transformación que sigue la caña de azúcar son muy diversos, ya que entre cada proceso puede serempleada para el efectivo aprovechamiento en otra industria, entre estos procesos cabe nombrar los siguientes: recepción y preparación de la caña, en este proceso la caña es revisada y seleccionada para el siguiente proceso; Molienda de la caña, en esta fase del proceso “se extrae el jugo a la caña de azúcar mediante un tándem de molinos, siguiendo varias extracciones de jugos para ser finalmenteser depurada y macerada” (M. C. Fernando Ortiz Flores, Ing. Lucila Guadalupe Tobón Galicia, M.C Ana María Alvarado); el siguiente proceso es la depuración y clarificación, luego se tratan las impurezas (cachazas) siendo extraídas para ser filtradas por tambores rotativos, después se realiza la evaporación del jugo de la caña para eliminar el agua que contiene, siguiente proceso a seguir es lacristalización, luego la centrifugación y por último el secado, enfriado y envasado del producto final, en este caso azúcar.

La caña de azúcar al ser un producto de alguna u otra forma maleable, se puede utilizar en varias industrias:
“en la actualidad se pueden producir más de 10,000 substancias químicas a partir de la sacarosa, los productos que pueden fabricarse caen dentro de ciertascategorías comerciales amplias: (a) alimentos, (b) piensos, (c) combustibles, (d) explosivos, (e) elastómeros, (f) lubricantes, g) disolventes, (h) acondicionadores del suelo, (i) fibras, (j) adhesivos, (k) papel, (1) plaguicidas, (m) plastificantes, (n) bioclásticos, (o) revestimientos de superficie, (p) agentes reductores de tensión superficial, (q) medicinas/fármacos, y (r) cosméticos”
N.Aguilar-Rivera, Rodríguez Lagunes y Castillo Moran

La caña de azúcar durante su proceso de transformación genera residuos tales como, el bagazo que es muy similar a la madera, por lo que es sólido y un gran potencial para ser combustible empleado en los sistemas de cogeneración, los cuales atienden las necesidades de potencia mecánica y de calor de proceso. Otro producto de la caña es la cachaza,también se obtiene la miel de caña, la cual es el licor madre resultante de la cristalización final del azúcar, este producto contiene gran cantidad de minerales tanto metales como no metales, y por último el producto llamado Bioetanol, el cual es un biocombustible

El etanol, derivado de la caña de azúcar, es el principal producto de las bebidas alcohólicas, y se utiliza también comodesinfectante o solvente, también se le considera como un biocombustible líquido con una fuente de energía renovable alternativa, realizando una destilería y fermentación de las mieles, malazas y bagazo conjuntamente con los jugos de la caña, entre sus principales propiedades esta el alto contenido de oxígeno que permite una combustión más limpia y un mejor funcionamiento de los motores, para su producciónse necesita realizar una integración de la industria destiladera, por lo que se realiza en unidades agroindustriales que producen azúcar en cierta área, lo cual no implica que para la producción de bioetanol se deba deforestar completamente dicha área:
“…En el caso de la caña de azúcar, son valores representativos una productividad agrícola de 80 toneladas de caña de azúcar por hectárea y un...