La cadena de suministro de Walmart

WAL-MART ESTABLECE EL ESTÁNDAR PARA LA AUTOMATIZACIÓN DE LA CADENA DE SUMINISTRO
En los últimos veinte años, hemos visto notables mejoras en los sistemas de contabilidad y gestión al servicio de las cadenas de suministros – tan notables que de hecho quienes los adoptan y utilizan bien, son capaces de dominar a su competencia y hasta conducirlas fuera del negocio. Considere la posibilidad deWal-Mart como un buen ejemplo. A principios de los ochenta, Wal-Mart coloca tanto énfasis en la elaboración y aplicación de soluciones de cadena de suministro que los catapultó no sólo a la parte mal alta entre los canales minoristas sino el la historia de los negocios mundiales. Aquí un ejemplo:
Supongamos que Ud. compra una linterna en Wal-Mart. La caja registradora lee la etiqueta con el precioen el código de barras y en menos de catorce segundos, el almacén central de Wal-Mart se entera que la tienda de Wal-Mart necesita una linterna nueva para reemplazar a la que acaba de ser vendida. Además, el fabricante también se entera que el almacén central de Wal-Mart necesita una linterna nueva. Incluso los proveedores de materias primas se enteran que el fabricante necesita ahora un poco másde materias primas (tubo de plástico, switch, bombilla, etc.), y así va por todo el recorrido por la cadena de suministro.
La tecnología de la cadena de suministro de Wal-Mart ha permitido romper la barrera de tres días que algunos economistas en la década de los 80 consideraban era en gran medida irrompible. En otras palabras, Wal-Mart a menudo es capaz de reabastecer los elementos en susestantes en menos de tres días, no desde el almacén central a la estantería, sino del fabricante a la tienda. Con el cambio rápido y confiable de alrededor de 2 días, Wal-Mart es capaz de mantener mínimos niveles de inventario y aún satisfacer la demanda de los clientes. Estos bajos niveles de inventario dan como resultado una menor necesidad de espacio con el consiguiente menores costos, gastos eintereses a la vez que una mayor diversidad de productos en las estanterías de la tienda. (es decir, con una mas rápida reposición, Wal-Mart puede tener 5 tostadoras de pan en lugar de 10, con lo cual se libera más espacio para poner mas productos diferentes.)
Además, debido a que Wal-Mart puede reponer mas rápidamente sus existencias, estan en una mejor posición para también satisfacer la demanda delos clientes. Modas pasajeras de hoy (rocas mascotas, huesos de loco, tarjetas de Pokemon, etc.) son inventario obsoleto del mañana. La tecnología de cadena de suministro superior de Wal-Mart le permite evitar sobre abastecerse de productos de moda muy pasajera o de productos estacionales. Hace exactamente veinte años J C Penny pedía sus mercaderías 90 días antes de la llegada, haciendo que elproceso de pedidos tuviera que de alguna manera adivinar si los trajes que había pedido seguirían tan de moda al momento de su llegada. Se trata de un problema tan grande que toda una industria surgió para abordar este problema. Empresas como T. j. Max surgieron para comercializar fundamentalmente inventarios obsoletos de otras empresas que habían comprado en exceso luego tuvieron que tratar devenderlo a través de puntos de venta con descuento.
Para apreciar los beneficios que Wal-Mart cosecha desde su solución de cadena de suministro, considere el trabajo tradicional y de enfoque, que todavía es empleado hoy por millones. Sin automatización de la cadena de suministro, un empleado debe hacer recuentos de inventario físico en forma periódica – generalmente con un informe de inventarioy un portapapeles. Más tarde, con las cantidades reales en mano, las comparan con las cantidades en oficina para determinar la cantidad de reordenar. Desde allí, los empleados llenan las órdenes de compra y se inician los gastos por teléfono, mano de obra, suministros, transporte y tiempo. En muchas ocasiones, los empleados que colocan pedidos por teléfono, se toman varios minutos, tiempo...