La Carta/ Doll

CASTILLO, Darcie Doll. La carta privada como práctica discursiva: Algunos rasgos característicos. Rev. signos.
[online]. 2002, vol.35, no.51-52 [citado 01 Junio 2007], p.33-57. Disponible en la World Wide Web:
. ISSN 07180934.

La carta privada como práctica discursiva. Algunos rasgos característicos
Darcie Doll Castillo Universidad Católica de Valparaíso Chile
Durante estas últimas décadashemos asistido a un proceso de renovación y reordenación en el terreno
de los estudios literarios a partir de la incorporación de nuevos objetos, problemas y orientaciones de la
teoría y la crítica. Ello ha permitido el desarrollo de nuevas percepciones y la revalorización de prácticas
discursivas que anteriormente eran situadas al margen de la mayoría de los estudios literarios o noconstituían objetos de estudio específico; es el caso de un interesante grupo de textos, los llamados
géneros menores o no-canónicos entre los que se incluye la carta privada1. No obstante, la carta privada,
ubicada entre los diferentes géneros menores, constituidos por el testimonio, la memoria, la crónica, el
diario de viaje e íntimo, entre otros, sigue siendo uno de los menos estudiados, aun cuandoposee una
larga tradición que en Occidente se remonta hasta la Grecia Clásica, por lo menos, sin perder su
vigencia. La propia complejidad de esta forma, aún si la consideramos entre la especial ambigüedad de
estos tipos de géneros, posiblemente haya favorecido la situación actual.
La gran mayoría de los estudios que abordan la forma carta, corresponden a visiones que no consideran
suespecificidad como práctica discursiva o su modo de ser como discurso, y obedecen a perspectivas
que hacen uso de la carta como forma al servicio de otros objetos e intereses. Entre estas orientaciones,
una de las más difundidas consiste en el empleo de la carta como fuente documental para reconstruir la
biografía de un individuo (artista, personaje ilustre). Se utiliza la correspondencia escrita orecibida como
fuente para completar o reconstruir la vida o entorno. El interés reside en el contenido o el contexto de las
cartas y funciona para documentar las afirmaciones del biógrafo, resultando importantes para abordar
aquellos momentos vitales que aparecen difusos o complejos y ante los cuales las cartas pueden llegar a
constituir pruebas irrefutables de algunos hechos.
Una segundaperspectiva tradicional, aborda las cartas como elemento auxiliar para estudiar la
producción literaria de un determinado escritor o poeta, línea que presenta poco interés en la actualidad.
La forma epistolar ha resultado un apoyo bastante discutido para establecer elementos de la poética de
un escritor o poeta, en algunas ocasiones es un intento de penetrar en forma directa el complejo
mecanismoque uniría vida y obra.
Una tercera vía, y desde otra orientación, es la consideración de la carta como factor estructural de
géneros mayores. Es el caso del estudio de la novela epistolar, texto en que la carta funciona como factor
modelizante o elemento esencial de su construcción (un ejemplo interesante es el trabajo de Tzvetan
Todorov2 en su análisis de la novela Amistades peligrosas). Estetipo de estudios aporta importantes
elementos acerca de la forma epistolar, pero también muestran carencias debido a la incorporación de la
carta en otra práctica de discurso. El modo de construcción "ficticio" de la carta en la novela epistolar
vuelve poco relevante estudiar el problema de su circulación como práctica cultural en el tránsito de lo
público o privado, entre otros aspectos quela constituyen como un modo discursivo independiente.
Finalmente, la carta privada funciona como documento auxiliar de la investigación histórica, observada
como conjunto de datos e informaciones que permiten reconstruir e interpretar aspectos de diferentes
períodos3. Actualmente es documento de vital importancia para la historia de las mentalidades y para la
reconstrucción de sucesos de la...