La casa y los rayos X

La casa y los rayos X

La arquitectura moderna influenciada por el descubrimiento de los rayos X pretendía al igual que la casa del futuro de los Smithson generar una arquitectura capaz de producir una vida doméstica feliz y brillante, desprendiéndose totalmente de los malos recuerdos de la guerra, del ambiente gris que habíadejado, y de las enfermedades que se habían causado, en especial, la tuberculosis.

La arquitectura de principios de siglo XX no se puede entender sin tener en cuenta la tuberculosis. De hecho, los principios de la arquitectura moderna parecen haber salido de un libro de medicina sobre esta enfermedad.
El desarrollo de los rayos X coincide con el de la casa moderna. Exactamente en el mismomomento en que los rayos X, al radiografiar el cuerpo en busca de tuberculosis, exhiben el interior del cuerpo humano al ojo público, la casa moderna exhibe su interior.

La obsesión médica del momento por la tuberculosis se intensificó en tal medida que en los años 30, en Estados Unidos, las radiografías se practicaban en masa sobre toda la población. Se crearon numerosas campañasanti-tuberculosis con chapas y eslóganes como “O.K. Vamos a hacernos una radiografía”, se publicaron películas y numerosos artículos en los periódicos, incluso el gobierno de EEUU creó una oficina para el control de la tuberculosis en 1943.
Luchar contra la enfermedad era considerada una obligación patriótica, se veía al germen como un invasor del cuerpo que había que vencerse militarmente.
Pero los exámenesradiográficos se convirtieron pronto en un mecanismo de vigilancia y control sobre toda la población. Incluso hoy en día los rayos X siguen ejerciendo esa función de controlar en los aeropuertos o los lugares con amenaza de terrorismo, por ejemplo. Toda esta transformación causó impresión en los arquitectos, transformó la idea de arquitectura. Se puede decir que toda la arquitectura del siglo XX esuna cuestión de vigilancia. Las paredes de cristal, como los rayos X, son instrumentos de control. Desde fuera el cristal exhibe la casa al público, asegurando su conformidad con la comunidad, pero también permite un control interno, permitiendo a la madre vigilar a los niños que juegan en el jardín a través de los ventanales.

Si los experimentos con cristal tendían a ser proyectos aislados dearquitectos vanguardistas habrá que esperar a mediados de siglo para que la casa de cristal, vista por rayos X, se convirtiese en un fenómeno de masas, coincidiendo al mismo tiempo con los rayos X que adquirían ese mismo estatus.

Es un hecho que las ideas arquitectónicas y médicas siempre han estado entrelazadas por eso no resulta sorprendente que la arquitectura del siglo pasado esté dominadapor la obsesión médica de la tuberculosis., y que cada avance médico repercuta sobre la arquitectura.
Edith Farnsworth, propietaria de la casa Farnsworth de Mies van der Rohe, compara su casa de fin de semana con una radiografía en una entrevista en House Beautiful: “No guardo el cubo de la basura debajo de mi fregadero. ¿Quiere saber por qué? Porque cualquiera puede ver la cocina completa desdela carretera de camino y el cubo arruinaría la imagen de la casa entera. Asi que lo escondo en el armario un poco mas alla del fregadero. Mies habla de “espacio libre”, pero su espacio está muy fijado. No puedo poner ni una percha en mi casa sin considerar cómo afecta al resto de la casa desde afuera. Cualquier disposición de los muebles se convierte en un gran problema, porque la casa estransparente, como una radiografía.”
Esta metáfora de los rayos X no es casual, el propio Mies hacía asociaciones entre la arquitectura de cristal y los rayos X a menudo, él mismo describió su trabajo “de piel y huesos” y se había referido a la estructura interna del Rascacielos de Cristal (1922) como “esqueleto”. Puesto que es posible establecer una relación de semejanza entre edificio y cuerpo...